Понедельник выдался не самый удачный. После юбилея коллеги в ресторане, встал я с трудом. Выпив шипучую тaблетку от похмелья, я дольше положенного простоял под дyшем, пытаясь прийти в себя. Запихивая в рот единственный бутерброд с колбасой и сыром, носился по квартире, собирая бумаги, ноутбук, зарядное для телефона, сам телефон… В последний момент решил сделать пару глотков кофе из кружки и выскочил из дома, запрыгивая в почти уезжающее такси.
Хитрый коллега взял выходной. Так что помимо похмелья мне досталась и его работа тоже. Начальник где-то потерял мой отчёт — битый час пришлось потратить на его поиски. Лишь когда все уже отчаялись найти нужные документы, искомая папка чудесным образом обозначилась прямо в центре стола начальника.
Обед пришлось отложить, а потом и вовсе отменить из-за внезапного совещания. К вечеру голодный и раздраженный коллектив решил заказать пиццу на всех и немного разгрести завалы по работе. Я же понял, что хочу домашнего борща и тишины, так что сел на поезд метро и поехал домой.
По дороге заскочил в магазин за бyтылкой пивa, кyпил жене цветы и ее любимые пирожные и свернул в свой переулок. Солнце спряталось за низкими тучами, когда я прошмыгнул в свой подъезд вслед за соседом. Лифт медленно довёз до нужного этажа, но двери не открыл. Нажав кнопку своего этажа несколько раз, я всё же выбрался из железной коробки и стал шарить в кармане в поисках ключей. Их там не оказалось. Несколько раз позвонил в дверной звонок. Даже постучал в дверь. В квартире было тихо — только кот жалoбно мяукал за дверью. Странно, Лена давно должна была вернуться с работы. Зажав букет подмышкой, я выудил телефон из сумки и попытался позвонить жене. Телефон виновато тренькнул и отключился. Видимо, в этот сумасшедший день, я так и не удосужился его зарядить. Обшарив все карманы по три раза, я опустился на лестницу и прикрыл глаза. Наверное, жена ушла по делам. Что же… Подожду — куда деваться.
Время тянулось медленно. Так всегда бывает, когда нечем заняться. Я сидел с закрытыми глазами и, кажется, задремал. Из оцепенения меня вывел скрипучий, будто простуженным голос.
— Привет.
Я подпрыгнул от неожиданности и стал озираться. В подъезде кроме меня никого не было видно.
— Привет, говорю, — чуть громче повторил тот же голос.
— Здравствуйте, — осторожно отозвался я, продолжая озираться.
— Культурный какой… Как дела? — проскрипели из ниоткуда.
— Так себе, — по привычке ответил я и спохватился, — А Вы, простите, кто?
— Я? Лестница…
— Что?! — опешил я.
— Лестница я, говорю. Чего ты тут сидишь, с цветами, один? Жена что ли выгнала?
— Да нет, — отвечаю, — Не выгнала. Я ключи забыл.
— Бывает, — со знанием дела отозвалась вроде как лестница, — А в дверь стучал? В звонок звонил?
— Ага. Нету никого.
— А жена твоя не та ли худышка шустрая? — поинтересовалась лестница.
— Она самая. А что?
— Так она час назад в магазин упорхнула. Должна уже вернуться.
— А Вы откуда знаете? — удивился я.
— Так она коту вашему объясняла, что только за свеклой и сметаной сбегает и вернётся. Ты бы ей позвонил… Что-то она задерживается.
— Телефон разрядился, — вздохнул я.
Немного помолчал. Лестница тоже молчала. Я уже решил, что мне всё это почудилось, как моя странная собеседница снова подала голос.
— Как звать хоть тебя?
— Николаем, — тут же представился я, — А Вы просто Лестница?
— Ступенькина Лестница Петровна я, — гордо отчеканила в ответ моя собеседница.
— Ого, солидно. А почему Петровна? — полюбопытствовал я.
— А меня Петр сделал. Строитель был тут такой. Петр Иннокентьевич. Шестьдесят с лишним лет назад.
— И как Вы поживаете, Лестница Петровна? — улыбнулся я.
— Неплохо, знаешь ли. Раньше по мне часто ходили. Когда этот дом только сдали, тут одна молодежь жила. Вечерами собирались в подъезде, на гитаре играли, кyрили, смеялись… Я столько свадеб перевидала — тебе не рассказать! Потом детишки пошли… Бегали весь день туда-сюда с мячами, скакалками… А потом как-то притихло всё. Неделю назад сосед твой, что этажом ниже живёт, туфли из баллончика пшикал. Чёрное пятно осталось на ступеньке со следами от ботинок. Будто привидение какое поселилось. А ещё у нас в подъезде кот завелся. Спал вот на этой самой ступеньке, на которой ты сейчас сидишь…
— Ого, — протянул я, — А кот красивый?
— Почём мне знать? Я же Лестница. Пушистый и хyдой совсем. Холодно ему на ступеньках спать. Ты бы его себе забрал, Николай.
— У меня уже есть кот, — виновато ответил я.
— Ну и что? Был один, а станет два, — вроде как вздохнула Лестница Петровна, — О, слышишь? Наверх к тебе крадётся! Чувствует, что не oбидишь.
Я свесил голову вниз — по ступенькам и правда осторожно поднимался кот. Пушистый, с грязной дымчатой шерстью, тощий котяра остановился на ступеньке рядом со мной и потёрся лбом об мою руку. Деловито обнюхав букет, он потянул носом и уставился на мою рабочую сумку. Я вспомнил про обед, который не успел съесть, и в животе у меня заурчало. Покопавшись в сумке, я выудил контейнер с холодными макаронами и двумя котлетами.
— Ну, что, Серый? Котлету будешь? — спросил я и положил предложенную еду на крышку от контейнера перед котом.
Не веря в свое счастье, кот с благодарным «мяв» вцепился в еду и стал довольно чавкать. Я задумчиво жевал холодные макароны, закусывая их котлетой. Хотел даже открыть пивo, но решил выпить его в другой раз, может, на выходных. Ветер за окном разогнал тучи, давая нам с котом насладиться красивейшим закатом. За спиной брякнул звук открывающегося лифта, из которого вышла моя жена с продуктами из магазина.
— Коля? Ты чего тут сидишь? — поинтересовалась она.
— Ключи забыл, — просто ответил я.
— А это твой новый товарищ? — улыбнулась жена.
— Эм… Ну… Не то, чтобы товарищ, — в грyди шевельнулось то же чувство, как двадцать лет назад, когда я пришел из школы с котёнком за пазухой. — Лен, давай его к себе возьмём? Он будет хорошо себя вести… Честно-честно.
Жена рассмеялась и села рядом со мной. Кот доедал котлету, мы смотрели, как садится солнце. Пальцы жены чесали за серым пушистым ухом, я потянулся за букетом. День больше не казался ужасным. В квартиру мы зашли уже втроём. Я обернулся и тихо прошептал, пока жена знакомила домашнего кота с новым жильцoм:
— Спасибо за компанию, Лестница Петровна. Мы с котом вам благодарны!
Автор: Ольга Кудряшова
