Праздники закончились. Первая рабочая неделя нового года подходила к концу. Народ с трудом втягивался в привычный ритм жизни, расслабившись за длинные каникулы.
Тяжело было и Веронике. Но не из-за длинных выходных, а потому, что за месяц до Нового Года от неё ушёл муж. Они поссорились, как всегда, он собрал вещи и ушёл. Думала, поживет день-два у друзей, одумается и вернётся. Но он позвонил и сказал, что не хочет мучить себя и её, что чувства остыли, им лучше каждому идти дальше по жизни своей дорогой. Она просила о встрече, но он добавил, помявшись, что у него есть другая.
Поплакала, не без этого. Но ссоры и придирки мужа её тоже измотали. Детей после трёх лет брака у них так и не получилось. Вероника считала, что главной причиной охлаждения их чувств и ссор стала ее полнота. Из-за тоски, а ещё потому, что не для кого было готовить, Вероника немного похудела за последние недели перед Новым Годом. Но это было слабым утешением. Ведь у мужа всё равно уже другая.
Уговаривала себя, что одной хорошо, что муж больше не смахивает крошки рукой на пол, не разбрасывает носки, рубашки, не придирается по поводу её лишнего веса. Но в сердце росла тоска, а в праздники совсем стало невыносимо. Хотелось гостей, радостной суеты, но у всех семьи, дети. Даже дверью случайно никто не ошибся. Наверное, так только в кино бывает. Появляется принц на белом коне, ну, или на машине, утирает слёзы, увозит к морю и там, под шум волн, красиво делает предложение руки и сердца, дарит бархатную коробочку с колечком.
А в жизни – сидишь одна перед телевизором, и стараешься не думать о своей одинокой несчастной доле.
Где-то читала, что не нужно ждать у моря погоды. Нужно привлекать удачу и счастье самой, делая всё для этого, создавая вокруг себя ощущение счастья. И оно обязательно придёт на огонёк. Как деньги идут к деньгам, так и счастье к счастью.
Сегодня Старый Новый Год. Почему бы устроить себе праздник? Вероника заглянула в холодильник. Продукты для салата ещё есть, даже вино осталось. Поставила варить овощи. А пока достала два бокала из шкафа, тарелки красивые на стол поставила. Может, и правда, постучится к ней в дверь её заблудившееся счастье.
Оказалось, нет майонеза. А как без него? Выключила газ. Пока бегает в магазин, овощи дойдут в горячей воде. Вышла на улицу. Снег похрустывает под ногами, как ломающиеся крекеры, легкий мороз бодрит, кое-где в окнах домов ещё мигают ёлочные гирлянды, хотя они уже не дарят ощущение праздника, скорее, наоборот. Грустно, что всё закончилось, что целый год нужно ждать Нового Года, надеясь на чудо, и ждать его в следующем году.
Народу в магазине немного. Вероника купила упаковку майонеза и конфет к чаю. По дороге домой остановилась во дворе и посмотрела в тёмное небо. Это летом оно чёрное, с россыпью мелких бусинок звёзд. А зимой оно тёмно-серое, без звёзд. Наверное, в нём отражается белый снег, потому и не чёрное. «Есть там кто, кому люди чудеса заказывают? Я не хочу больше быть одна, слышите меня, там, наверху?»
Она постояла, ожидая ответа. Вздохнула, опустила голову, поправила съехавшую шапку. И тут её сзади кто-то толкнул. От неожиданности Вероника не удержалась на ногах и упала на колени на дорогу, больно ударившись. Быстро, насколько позволил неудобный толстый пуховик, поднялась и оглянулась. Никого кругом. Отряхнулась. Только тут вспомнила о сумке с майонезом, поискала на дорожке у ног, в сугробе сбоку. Может, сумка отлетела при падении, ведь не тяжёлая? Нет. Её нигде не было. Снег в сугробе только сверху пушистый, а внизу плотный, спрессованный, сумка не утонула бы в нём. Падая, даже руками взмахнуть не успела, не отлетела бы далеко.
«Украл. Наверное, ради сумки и толкнул меня кто-то. Подумал, что в ней деньги или продукты дорогие. А сумку я взяла не ту, с какой на работу хожу, а другую. Денег на карте после праздника почти не осталось. Ключи! – Вероника сунула руку в карман и облегчённо вздохнула. — На месте. А больше в ней ничего важного и не было».
Телефон в магазин Вероника не брала, зачем? Никто ей не позвонит, никому она вечером после работы не нужна. А вот майонез жалко. И купить не на что. Видно придётся обойтись без салата. Неприятно, обидно и настроение далеко не счастливое. Вероника ещё раз огляделась и пошла к подъезду.
«Нельзя верить всему, что пишут», — думала она, ожидая, пока кабина лифта спустится с верхних этажей. До ноги кто-то дотронулся. «Это уж слишком!» Вероника отскочила испуганно и увидела у ног обычную полосатую кошку со смазливой такой мордочкой и большими жёлтыми глазами.
— Это ты потёрлась об меня? Напугала. Ты чья?
Кошка не ответила, стояла и смотрела на Веронику большими глазами. По выражению её мордочки нельзя было ничего прочесть. Двери лифта открылись, и кошка первая забежала в кабину.
— Так ты в нашем доме живешь? – спросила Вероника и нажала кнопку своего этажа.
Кабина со скрипом поехала вверх, а кошка снова потёрлась о ноги Вероники. Потом задрала мордочку и посмотрела умным вопросительным взглядом, мол, ты не возражаешь? Двери кабины открылись и кошка, задрав хвост, первая вышла и остановилась, ожидая Веронику.
— Так ты ко мне в гости набиваешься?
На этот раз кошка громко мяукнула.
— Ты ухоженная, упитанная, значит, домашняя, не бродяжка. У тебя должен быть хозяин. Или обидел тебя? — Вероника достала ключи из кармана и стала открывать свою дверь.
Она вошла в квартиру и оглянулась. Кошка остановилась в дверях, словно ждала приглашения.
— Ты… — И ту т она вспомнила, что пред тем, как её толкнули и украли сумку, она глядела на небо и просила избавить её от одиночества. – Надо было не абстрактно просить, а конкретнее, мужчину. Думала, что там, наверху, лучше знают, что мне нужно для счастья. Что ж, кошка, так кошка. Всё лучше, чем одной. Заходи в гости. – И Вероника отошла от двери.
Серая полосатая кошка вошла, принюхалась.
— Пойдём на кухню, у меня колбаса есть. – Но кошка от еды отказалась.
Вероника позвонила на горячую линию банка и заблокировала карту.
— И что делать будем? – спросила она.
— Мяу, — ответила кошка.
— Понятно, что ничего не понятно. У меня ведь молоко есть! – Обрадовалась Вероника и налила в блюдце молока.
Кошка шумно лакала, иногда поднимала голову и глядя на Веронику.
— У меня туалета нет. Как ты, переживёшь ночь? Только уговор, не гадить. Если захочешь, скажи, выпущу тебя на улицу.
Кошка посмотрела понимающими жёлтыми глазами и принялась снова лакать молоко. Потом они сидели на диване и смотрели телевизор. Смотрела Вероника, а кошка лежала рядом, щурясь и довольно мурлыча под рукой Вероники.
Утром они вместе вышли на улицу. С ещё тёмного неба падал мелкий снег, мороз ощущался сильнее.
— Делай свои дела, если хочешь, пущу тебя в квартиру. Мне на работу надо.
Кошка мяукнула и побежала через двор, задрав хвост трубой, не оглядываясь.
— Куда ты? Ты вернёшься? — крикнула ей вслед Вероника, но кошка уже исчезла из виду.
Вероника пожала плечами и пошла на остановку. За суетой рабочего дня она совсем забыла про свою гостью. Возвращаясь с работы, зашла в магазин за майонезом. Больше не смотрела на небо, ни о чём не просила. Когда двери кабины лифта открылись на её этаже, Вероника увидела у квартиры вчерашнюю кошку. Та сидела на коврике и ждала её.
— А я думала, ты не вернёшься. И туалет тебе не купила. Наверное, у тебя всё-таки есть хозяин. Ну что ж, заходи, если пришла.
Так продолжалось неделю. Кошка каждый вечер ждала Веронику у дверей, а утром убегала по своим делам. А в следующую пятницу, когда Вероника вышла из кабины лифта, то увидела у своей квартиры кошку и мужчину. Они оба смотрели на неё.
– Извините, моя кошка привела меня сюда. Я, видите ли, в больницу неожиданно попал. С работы увезли на «скорой». Вот она и выбрала, у кого ей пожить пока. Хитрая бестия, но и умная. Однажды так жила у соседей, пока я в командировку ездил.
Вероника, молча, слушала, глядя то на кошку, то на её хозяина.
— Я из-за неё на первый этаж перебрался жить, чтобы она через форточку выходила и заходила назад с улицы. Спасибо вам, не прогнали, пустили жить.
— Да и не жила она у меня. Только ночевать приходила, — смущаясь, ответила Вероника.
— Да, умная она. Я кошек не очень люблю, но к Леди привык, скучал. Знал, что не пропадёт, – извиняющимся тоном сказал мужчина. – Меня Александр зовут.
— Вероника. Проходите, чаю попьём. – Вероника открыла дверь, и кошка на правах хозяйки первая зашла внутрь, держа победно хвост трубой.
Вид у неё был хитрый, все понимающий и вела себя, как у себя дома. Вероника приглядывалась к мужчине. Старше её лет на семь – десять, открытая улыбка, коротко постриженные волосы, приятное круглое лицо. «Знать бы, хоть прическу сделала бы и нарядилась», — подумала она.
Они пили чай на кухне и разговаривали. В присутствии крупного мужчины, квартира словно уменьшилась в размерах. Но это Веронике нравилось. Рядом с ним она не чувствовала себя толстой, да и не была она такой уже. Глаза обоих светились интересом и разгорающейся симпатией.
Так бывает, что коты и кошки подбирают хозяевам пару. Словно они точно знают, что им нужно.
А Вероника с тех пор была уверена, что всё-таки там, наверху, есть кто-то, кто слышит наши просьбы и помогает избавиться людям от одиночества, посылая на помощь хитрых и смышлёных кошек.
Автор: Галина Захарова
