Кощея разбудил стук, чародей закряхтел, набросив махровый халат подошёл к окну. Выглянул наружу и хмыкнул, у ворот замка стоят трое богатырей. Утреннее солнце искрится на кольчугах, осенний ветер треплет волосы. Лица суровые, исполненные решительности.
— Ну что опять? — Выдохнул Беccмeртный. — Я же дома сидел, никого не крал… да чтоб…
Покосился на стойку с доспехами, зябко передёрнул плечами представив, как будет их надевать. Сунул ноги в меховые тапочки, нацепил на чело железную корону и пошёл прочь из спальни.
Когда выходил во двор стук повторился, непривычно… вежливый. Будто не булавой бьют, а костяшками пальцев. Странно, створки на месте, раньше богатыри вырывали или выбивали могучими лбами с разбегу. Правда, не все попадали… после Муромца в крепостной стене до сих пор видна свежая кладка.
Кощей невольно замедлил шаг, оглянулся на замок. Может сделать вид, что никого нет? Неспроста ведь богатыри такие вежливые и тихие… мало ли что удумали!
Беccмeртный мотнул головой, не пристало ему, тцару-чародею, прятаться от мужичья. Да и чем они могут удивить? Максимум новый мeч, аль дубину, нашли и будут пробовать yмeртвить того кто yмeрeть не может.
Створки ворот начали раскрываться по щелчку пальцев, богатыри попятились. Кощей склонил голову к плечу, недоумевая, отчего они ещё не ворвались внутрь. Мужики замялись в проходе, переглядываясь, как нашкодившие дети, и не находя места рукам. Только сейчас чародей заметил, что они безоружны, а за плечами пухлые рюкзаки.
— Чего надо? — Спросил Кощей, скрещивая руки на груди и притаптывая тапочком.
— Ну… эт… того… — Загудел самый рослый богатырь, не поднимая взгляда.
— Шо? Девку умыкнули? Так это не я, может Горыныч или Тугарин? Я после женитьбы этим не промышляю.
— Не…
Богатыри переглянулись, средний вздохнул и стянул со спины рюкзак, открыл и бросил под ноги Кощею. По земле загремели серебряные и золотые гривны, вперемешку с монетами и драгоценными камнями. Остальные повторили и у ног чародея выросли три сияющих холмика.
— Это чего? Решили меня златом забить?
— Нет… это аванс…
— За что?
— Ну это… тут такое дело… можно мы зайдём? На трезвую голову говорить не хочется.
— Заходите.
— Если жена против, можем вон там на ступенях…
Кощей скривился и мотнул головой.
— Жена с детьми к синему морю умчалась на месяц, так что давайте в пиршественный зал. Мы там как-то схлестнулись…
— Да… было дело. Ты это, не серчай… былое ведь.
— Ничего, всё одно собирался мебель менять.
Богатыри расположились за дубовым столом, невидимые слуги расставили кубки полные вина и блюда с закусками. Кощей сел напротив, положил руки на стол и спросил вкрадчиво:
— Ну, так что вас привело ко мне? Чародейство нужно?
— Ну не…
— Может враг какой лютый объявился?
— Возможно…
— И теперь вам нужен я или какой чудо-меч из моей коллекции?
Самый рослый богатырь вздохнул и заговорил, отводя взгляд:
— Кощеюшка, тут такое дело, нас жёны со свету сживают! Хоть домой не воротайся, всё пилят и пилят! Того им мало, сего много!
Кощей поскрёб висок и взяв кубок спросил:
— А я тут при чём?
— Мы тут с мужиками собрались и обсудили проблему.
— Ближе к делу, пожалуйста.
— В общем, самые счастливые годы наших браков были как раз после того, как мы жён отвоёвывали у тебя. Они ведь шелковые ходили! Угождали всячески и нахваливали! Не то что сейчас… эх…
— И что вы предлагаете?
— Давай ты их умыкнёшь? А мы тебе апосля подводу злата… нет, две!
Бесcмeртный почесал подбородок, глотнул вина и покачал головой:
— Даже за три нет, меня жена загрызёт! А у неё батя Святогор! Конечно же не yбьёт, а вот косточки в пыль сотрёт. Оно мне надо?
Богатыри сникли, один даже пустил слезу и торопливо спрятал лицо за кубком, делая вид, что осушает залпом. Допив винo, начали поднимать, но Кощей остановил взмахом руки.
— Я не договорил. Золото мне ни к чему, а вот за услугу… почему бы и да?
— Говори! Что хочешь сделаем!
— Пoxитьтe мoю жену.
— Э-э…
Кощей развёл руками и сказал, давя грустную улыбку:
— А вы что думаете, только у вас проблемы? Мне ведь тоже хочется разжечь огонёк в отношениях.
Автор: Dirk Stava
