Себя Михаил считал принципиальным человеком. Он никогда не оставлял чаевых, не брал крeдитов и не подвозил голосовавших на дороге попутчиков. Он был уверен: если уж путешественники решили добираться автостопом, то это их решение. А он не обязан никого сажать в свой автомобиль.
Так было всегда — вплоть до того странного дня. Он ездил по делам в область. Был уже вечер — можно было снять гостиницу, но Михаил решил — домой и только домой. Тем более была пятница, а выходные лучше всего начинать, просыпаясь в своей собственной кровати, а не в номере отеля. Поэтому, подписав с клиентом договор, парень прыгнул за руль видавшего виды «Лифана» и отправился в путь.
Из приемника играла жизнерадостная музыка, а справа от руля в подстаканнике плескался теплый кофе — верный спутник дальних путешествий. Михаил таращился на дорогу, мечтая только об одном — поскорее оказаться дома. Несмотря на то, что летние вечера длинные, сегодня темнело очень быстро. Буквально за полчаса наступила непроглядная ночь, и видимость для Михаила ограничилась только светом фар.
Внезапно прямо перед машиной возникла голосующая фигура. Девушка в джинсовых шортах и белой футболке возникла словно из ниоткуда.
— Чтоб тебя, — выругался Михаил, едва успев затормозить. Да так резко, что машину даже занесло.
— Добрый вечер, — постучала в пассажирское окно девушка. — До Петровки не довезете?
— Не довезу, — огрызнулся парень. — Скажи спасибо, что я не быстро ехал, иначе бы от тебя мокрое место осталось!
— Не осталось бы, — улыбнулась незнакомка, обнажив ровные белые зубы. — Ну так что, довезете?
Михаил обескураженно молчал. Если бы дело было днем, он бы даже не остановился, просто проехал мимо. Но сейчас в нем заговорила совесть — оставлять на ночной дороге девушку, которую он едва не сбил, было по меньшей мере неудобно.
— Мне только до Петровки, — она умоляюще посмотрела на него.
— Ладно, прыгай скорее, что с тобой делать, — махнул рукой Михаил, указав на пассажирское сиденье рядом с собой. Дважды девушку просить не пришлось, и спустя мгновение она уже, как ни в чем не бывало устроившись на сиденье, рассматривала салон автомобиля. Михаил удивленно заметил, что у нее нет с собой даже сумки или рюкзака.
— Меня Михаил зовут, — представился парень, выруливая обратно на шоссе.
— А меня Настя, у меня в Петровке родители. Мне к ним надо.
Минуту ехали молча. За окном начал моросить дождь, а вдали блеснула молния. Погода начинала портиться. Михаил корил себя за минутную слабость, из-за которой ему придется теперь заезжать в пресловутую Петровку. Значит, прибытие домой откладывается еще на полчаса.
— Как на дороге-то очутилась, Настя? — решил попробовать разговорить девушку Михаил. До Петровки было еще около тридцати километров и ехать молчком было бы странно.
Тем более Михаилу и правда было интересно, как Настя очутилась на трассе, когда до ближайшей деревни километров пятнадцать, не меньше, в любую сторону. Неужели шла пешком по темноте? Вот бесстрашная.
— Да сама не поняла даже, — махнула рукой Настя и поправила длинные вьющиеся волосы. — Ехала на велике из Давыдовки, потом стемнело как-то резко.
— А велик где? — недовольно поморщился Михаил. Неужели попутчица сейчас попросит его вернуться за оставленным где-то на обочине велосипедом?
Но Настя молчала. Может, она не услышала вопрос, а может, задумалась.
— Говорят, у вас тут места страшные, — снова попытался начать разговор Михаил. После длинного рабочего дня он начинал клевать носом и надеялся разговорами немного отвлечься. Слухов про Подовинский район ходило много. Кто-то говорил, что тут пропадают люди, кто-то рассказывал про портал между мирами, а некоторые уверяли, что дорога межу Петровкой и Давыдовкой используется инопланетянами. — Не страшно ночами-то шастать?
Попутчица помотала головой.
— Не страшные, а очень даже грибные. Люди много чего говорят, всему верить, что ли! А у меня свадьба через неделю, вся жизнь впереди.
— Ну поздравляю, что ли, — улыбнулся Михаил не отрывая взгляда от дороги. Дождь усиливался, и видимость стала совсем плохая. Пришлось сбавить скорость, чтобы лишний раз не рисковать. По ощущениям скоро должны были появиться огни Петровки, но впереди по-прежнему была густая, какая-то недобрая мгла.
— Спасибо. Я все ждала и ждала, когда Петька мне предложение сделает. И вот в том месяце решился, наконец, — разоткровенничалась Настя. — На помолвку серьги подарил, а то кольца я совсем не ношу.
Остаток дороги до Петровки девушка делилась планами будущей свадьбы. Описывала будущий наряд и рассказывала про украшения для банкетного зала, в качестве которого в Петровке использовался бывший сельский клуб.
Наконец, возникла Петровка, которая оказалась большой деревней с несколькими широкими улицами. Свернув с асфальтированной дороги, Михаил сразу же оказался в центре населённого пункта.
— Тут налево, до дома с зелеными резными воротами. Номер пять, — быстро объяснила Настя. — Тут останови. Вот, возьми в благодарность.
Не успел Михаил затормозить у указанного дома, девушка что-то положила на приборную панель и выскочила из машины.
«Ждут, наверное, припозднившуюся путешественницу», — усмехнулся парень, взглянув на горевшие окна дома, около которого он остановился. Михаил провел рукой перед собой по шершавому пыльному пластику, чтобы посмотреть, что там оставила Настя.
Это была золотая сережка.
Что внимательнее ее рассмотреть, Михаилу пришлось включить свет. Так и есть — Настя решила расплатиться с ним теми самыми серьгами, которые ей подарил жених. Крупный зеленый камень красиво играл в лучах тусклого электрического света. Наверно, кругленькая сумма.
— Как же она теперь, без пары-то?
Взять такую дорогую вещь Михаил просто не мог. Со вздохом он вышел из машины и подошел к дому. Первый раз взял попутчицу, и такие проблемы… Парень попытался заглянуть в окно, но из-за бело-голубых занавесок было видно только лампочку на потолке. Михаил легонько поскребся в стекло. Судя по всему, Настя только зашла в дом, и потому он навряд ли кого-то разбудит.
Потерянная сережка
Шторка зашевелилась, и за стеклом показалось недовольное женское лицо.
— Чего тебе?
— Мне бы Настю, сейчас только из машины вышла и я… забыл кое-что сказать… — с трудом подбирая слова, начал Михаил.
— Кого привез? — побледнела женщина и уставилась на парня будто увидела привидение.
— Девушку, она из Давыдовки ехала. Точнее шла… В общем, неважно. Можно ее позвать?
Из-за спины женщины высунулся седовласый пожилой мужчина и хмуро вопросил:
— Это ты Настю ищешь? — и в ответ на утвердительный кивок тут же скомандовал, — ну-ка зайди в хату.
Нерешительно Михаил двинулся в сторону веранды. Меньше всего он сейчас хотел ходить по гостям. Наверное, хозяева хотят угостить его чаем за то, что подвез их родственницу.
— Как выглядела Настя-то? — сурово спросил старик, едва Михаил перешагнул порог избы. Женщина, сидевшая у печки, ойкнула и зaкрыла лицо руками.
— Ну как… Красивая, молодая. Светленькая… Да что случилось-то?
— Так нет нашей Насти уж пятый год как, — объяснил мужчина, сев на стоявшую рядом лавку. — Сегодня годовщина вот как раз.
— Чего? А кого же я сейчас… — удивленно поднял брови Михаил и машинально сжал в руках серьгу.
Выяснилось, что несколько лет назад между деревнями случилась страшная авария, как раз в день свадьбы. Друг жениха, который был за рулем, не справился с управлением, и машина улетела в кювет. Шансов у молодых не было, позже их даже пoxoронили в одной мoгиле.
— Погода в тот день была плохая, дорога скользкая. Вот наша девочка, — женщина показала пальцем на фотографию, висевшую на стене. Сомнений не было, это была именно Настя.
Ошеломленный Михаил подошел к кухонному столу и молча положил на него ту самую серьгу с изумрудом.
— Видимо, я должен это оставить у вас, — чуть помолчав, проговорил он охрипшим голосом.
Хозяева переглянулись:
— Одну сережку так и не нашли, — прошептала женщина. — Настя была в них в тот день, это ей Петюня подарил.
***
Миcтика. Девушка-видение решила передать сережку именно через Михаила, словно зная наверняка — он ее не оставит себе. Принципиальность, которой он так гордился, сделала свое дело, и драгоценность вернулась в семью. Позже Михаил так и не смог ответить себе на вопрос: почему же он все-таки остановился в тот вечер? Видимо, не все в этом мире можно объяснить логически, существуют и необъяснимые, сверхъестественные явления. Зато теперь он всегда подвозит голосующих попутчиков. Кто знает, возможно кому-то очень нужна его помощь.
Автор: Татьяна Ш.
