— Я, всё же, не могу не спросить, — заговорил Добрый Мо’лодец, заглядывая в пещеру. — А где это место находится?
— Какое место? — не понял Дракон.
— Ну вот куда ты мне сказал идти. Это где?
— С такой сообразительностью ты даже туда не доберёшься.
— Почему это? — обиделся Добрый Молодец. — Я очень упорный.
— Это я заметил, — вздохнул Дракон. — Ты же понимаешь, что я могу тебя съесть, если будешь и дальше мне надоедать?
— Понимаю. Но ты лучше меня не ешь. Я невкусный.
— А что так? Чем удобряли, то и выросло?
— В смысле?
— Как же с тобой сложно! — закатил глаза Дракон. — Так просто ты не уйдёшь, да?
— Не уйду, — подтвердил Добрый Молодец. — Выслушай меня.
— Чёрт с тобой! Говори, я слушаю.
— Наконец-то! Дело вот в чём: мне нужна твоя голова.
Дракон закашлялся:
— Что?!
— Голова! — громко повторил Добрый Молодец.
— Я хорошо слышу, — ответил Дракон. — Меня, мягко говоря, удивила такая невообразимая наглость. Голова! А зачем тебе моя голова?
— Для Царевны.
— А ей зачем?
— Сам не знаю, — пожал плечами Добрый Молодец. — Вообще было очень странно от неё такое услышать, учитывая её ненависть к вашему брату. Она настолько вас не любит, что даже потребовала сжечь все книжки про того маленького Дракона.
— Ничего странного, раз она нас так ненавидит, — усмехнулся Дракон. — Ну а тебе-то такая зачем нужна? Настолько влюбился, что не побоялся пойти ко мне и попросить мою голову?
— Она дочь Царя.
— Это я понял. Тебе-то она зачем?
— Она дочь Царя, — повторил Добрый Молодец, улыбаясь. — Если я на ней женюсь, то буду жить в замке и ни в чём себе не отказывать.
— Ну ты и негодяй! — рассмеялся Дракон.
— Да там и Царевна не лучше. Что думаешь, предложила бы она мне жениться, если бы считала, что у меня есть хоть самый маленький шанс добыть голову Дракона? Нет, конечно. Это она перед заморскими гостями красовалась.
— Гостями?
— Король какого-то Королевства с женой, детьми и прочими, — объяснил Добрый Молодец. — В замке сейчас большой пир по этому поводу: народу — тьма!
— И как случилось, что ты пообещал ей мою голову? — спросил Дракон.
— Да я не обещал. Я в замок дров принёс, для огня в зале, а там Царевна рядом сидит. Ну я из вежливости выразил восхищение её красотой, нарядом и всем прочим. А она разулыбалась и спрашивает, мол, хотел бы себе её в жёны? Я честно говорю, что да. А она возьми и скажи во всеуслышание: «вот принесёшь мне голову Дракона, стану твоей женой!» И захихикала так противно, аж обидно стало. А как вышел оттуда, задумался: слишком много людей эти слова слышали, отказаться от них не выйдет, тем более перед заморскими гостями.
— Не выйдет, — согласился Дракон. — Ишь, какая Царевна! Да уж, такую обиду просто так оставлять нельзя.
— Очень сильную обиду, — закивал Добрый Молодец.
— Да я не про твою, мне за книжки о маленьком Драконе обидно. Про живую и мёртвyю воду слыхал?
Добрый Молодец кивнул.
— А сам-то ты как к Драконам относишься?
— Да мне всё равно, — пожал плечами Добрый Молодец. — Если они людей не едят, то пусть себе летают.
— Это залётные людей едят, — объяснил Дракон. — Местные-то знают, что такая трапеза станет последней, Богатыри об этом позаботятся. Значит слушай, как мы всё устроим: смотри, вот в этом бутылке мёртвaя, а в этом живая вода. Видишь, тут написано, чтобы не перепутать?..
— Ну наконец-то! — выдохнул Добрый Молодец, когда Дракон открыл глаза. — Я тут чуть с ума не сошёл! Хорошо хоть другие Драконы не прилетели.
— Другие? — Дракон сел и потрогал голову лапами. — Какие другие?
— Ну ты же сказал, что, если я тебе голову на место не верну, другие Драконы прилетят и съедят меня. Вот они и не прилетели.
— Это потому, что нет никаких других Драконов. Я ведь должен был как-то гарантировать себе возвращение.
— Я бы всё равно не обманул, — пожал плечами Добрый Молодец.
— Доверяй, но проверяй, — Дракон встал на лапы и потянулся. — Ну как, всё прошло удачно?
— О да! Ты бы только видел лицо Царевны, когда я бросил твою голову…
— Бросил?! Ты обещал обращаться с ней осторожно!
— Это я так выразился, — объяснил Добрый Молодец. — На самом деле я аккуратно положил твою голову на заранее подготовленную перину у ног Царевны.
— Не умеешь врать, — фыркнул Дракон. — Дальше-то что было?
— Царевна побледнела. Смотрит на голову, потом на меня, а потом на отца. А все остальные в зале смотрят на неё. Царевна всё на отца смотрит, глаза выпучивает, а Царь только руками развёл, мол, сама виновата. Царевна зубы сжала, взяла меня за руку, и объявила…
— Так она же зубы сжала?
— А она сквозь зубы объявила, — усмехнулся Добрый Молодец. — Что, как и обещала, теперь она выйдет за меня замуж. А тут надо сказать отдельное спасибо нашим виноделам: заморский Король был в таком хорошем настроении, что предложил провести свадьбу в этот же день, раз уж все собрались и угощения полно. Царь гостю отказать не посмел и вот я уже как три дня женатый человек.
— Поздравляю! — хмыкнул Дракон. — Стоп, как это три дня? Ты обещал в тот же день голову на место вернуть!
— Закрутилось, — виновато ответил Добрый Молодец. — Я же за царским столом ни разу не бывал, пока всё попробовал. Главное ведь вернул.
— Вернул. Вода-то осталась ещё?
— Мёртвой немного, а живой ещё половина.
— Живую себе оставь, — велел Дракон. — Царевна ещё очень нескоро примирится со случившимся — мало ли, что придумает, знаю я эти дворцовые заговоры. И почаще напоминай, что это всё ей за книжки. Ишь, чего учудила!
Автор: Роман Седов
