Метеор Балео вынырнул из-за Солнца и встал на прямую. Будто, его навели. Причём, очень точно прицелившись. Оставалось ровным счётом, три дня. До столкновения с Землёй.
Как его пропустили, никто не понимал, а впрочем. Какая разница? А что бы успели сделать, даже если бы раньше заметили? Ракеты, сумевшей переместить часть человечества на другую планету, ещё не придумали. Да и колоний на других планетах нет. Лететь некуда, а прятаться бессмысленно.
Поэтому, каждый готовился к концу так, как считал правильным.
Кто-то закупался спиртным и пил. Кто-то, взяв в руки оружие, шел сводить последние счёты. Кто-то придавался всевозможным развлечениям и излишествам.
Церкви, молельные дома и пророки с чревовещателями пожинали плоды. Они были переполнены прихожанами, верующими и неверующими всех видов.
Короче говоря, начался полный бардак и неразбериха. Власти больше не было. Каждый делал то, что он считал правильным.
Мужчина жил один. Так уж сложилось в его жизни. Нет. Бывшие жены были и были дети. Но все очень далеко. А связь больше не работала. И добраться туда даже на машине не представлялось возможным. Дороги были забиты спешащими куда-то людьми. Они рассказывали друг другу сказки о каких-то огромных подземных убежищах, и толпа бросалась на поиски, снося все на своем пути.
Он жил один. Почти на вершине горы. По расчётам, именно сюда и должен был приземлиться огромный метеор. Мужчина работал астрофизиком в одной лаборатории при большом телескопе. Он отлично понимал всю тщету человеческих усилий по своему спасению.
Я написал, что он жил один? Нет. Не совсем так, а вернее, совсем не так. У него были друзья. Два больших попугая, три кота и две маленькие собачки.
Все три дня он провёл с ними. И уделял своим единственным последним друзьям всё своё внимание и всю свою любовь, и они…
Были совершенно счастливы. Все эти годы он не мог себе такого позволить. Работа, знаете ли. И вот за эти три дня он решил наверстать упущенное. И они были счастливы.
А когда пришло время. И до падения метеора осталось несколько часов. Он посадил своих попугаев к себе на плечи. Открыл двери и пошел. За ним побежали три его кота и две собачки.
Через час они уже находились на вершине небольшой горы, куда и должен был упасть метеор. Мужчина разложил приготовленное угощение, и они приступили к последнему совместному ужину.
Вскоре небо стало багровым, и огромные молнии засверкали тут и там. Ураганы и смерчи бушевали внизу, но тут, на вершине, как ни странно, было тихо.
Животные в страхе жались к своему человеку, посматривая вверх и прикрывая от ужаса глаза, но человек гладил их и успокаивал. Он рассказывал им, как им хорошо будет вместе. И, привыкнув всегда верить своему человеку, они успокоились. Ну и что с того, что вверху молнии, а внизу ураганы?
Ведь они рядом со своим человеком. А это самое главное. И значит – всё будет хорошо.
Хвостатые прижались к мужчине и прикрыли глаза, а он гладил их, и в эту минуту… Вверху вспыхнуло что-то и… Всё исчезло…
Но это не конец. Совсем не конец. Это начало. Предисловие.
Когда мужчина открыл глаза, то увидел, что лежит в большом светлом помещении, на длинной белой кровати, а рядом стоят четыре очень высоких человека. Значительно больше двух метров.
Один из них наклонился и, посмотрев на него, сказал:
— Очень хорошо. Пришел в себя.
Мужчина присел и, спустив ноги, коснулся ими пола. Сказать, что он был удивлён – значит, ничего не сказать.
— Я в Раю или Аду? — поинтересовался он. — А вы Ангелы или Демоны?
Высокий мужчина, наклонившийся над ним, улыбнулся одними уголками губ:
— Ни то, ни другое, — ответил он. — Но ты должен помочь нам получить ответ на один вопрос. Он очень важен для твоей дальнейшей судьбы. Так что, сосредоточься и попробуй объяснить нам. Почему ты оказался на вершине горы со своими животными? Ведь именно на это место должен был упасть метеор. Ты ненормальный? И причем тут твои животные?
— Ну, как же? — удивился мужчина. — Ведь нигде нельзя было спрятаться от метеора Балео. А мы всю жизнь были вместе. Вот я и подумал. Уйду рядом с тем, кого любил.
И он тяжело вздохнул.
— Мои животные погибли? — спросил он. — Я их больше никогда не увижу?
— Это всё, что тебя волнует? — спросил высокий человек.
— Да, — ответил мужчина.
Высокий человек обернулся к другим и заметил:
— Очень хорошо. Мы не ошиблись.
Потом он присел на кровать рядом с мужчиной и приступил к объяснению:
— Мы выбрали тебя. В числе многих других. Мы выбрали тебя и остальных, чтобы вы продолжили свою человеческую расу на другой планете. По вашим человеческим меркам – это приблизительно, за полтора миллиона световых лет. Но для тебя пройдёт всего десять земных суток. И через десять дней, ты уже будешь на другой планете, полной замечательных лесов, полей и животных.
Попробуйте начать сначала. О Земле не жалей. От неё ничего не осталось. В этот раз, нам не удалось спасти её.
Если ты помнишь историю, то когда случился всемирный потоп, мы смогли помочь многим. Из-за извержения на дне океана, всю сушу залило водой, но…
Мы спасли многих людей, животных и просто вернули вас назад, но теперь…
Ничего нельзя было изменить, и мы нашли для вас другую планету, а критерии отбора у нас свои. И они не совпадают с вашими земными понятиями о том, кто самый лучший.
Сказав это, высокий человек встал и вышел из помещения. За ним пошли все остальные, хотя нет, остался один из высоких людей. Он дождался, пока все выйдут, и присел рядом с огорчённым мужчиной.
— Меня зовут Ной, — сказал высокий человек. — И я понимаю, какое впечатление оказала на тебя речь моего друга. Но в отличие от него, мне приходилось много общаться с вами – людьми. И я скажу тебе кое-что, если ты пообещаешь мне сохранить тайну.
Он наклонился поближе и сказал мужчине:
— Ничего с твоей Землёй не случилось. Просто, нам надо было найти людей, подходящих для заселения новой планеты. Вот мы и придумали историю с метеором. Завтра все люди придут в себя, и им придётся жить с тем, что они творили в эти три дня. А ты не переживай за своих животных.
Ной поднялся и провёл мужчину через длинные коридоры в другой отсек корабля. Там он и встретил своих попугаев, котов и собачек.
Как они радовались! Как обнимались!
А Ной улыбался. Он собрался уходить, но мужчина остановил его последним вопросом:
— Не пойму, — сказал он. — Всё равно не пойму. Для чего вам нужен был такой пожилой мужик, как я?
Ной опять улыбнулся и ответил:
— А ты в зеркало посмотри.
И ушёл. А мужчина подошел к большому зеркалу, вмонтированному в стену, и посмотрел на себя. Из зеркала на него смотрело лицо двадцатипятилетнего парня.
Он вскрикнул удивлённо, присел на небольшое кресло и его хвостики сели к нему на плечи, залезли на колени и стали щебетать, мяукать и подвывать радостно. Им было хорошо.
Впереди была целая жизнь. И новая планета. И кто знает?
Может, в этой жизни ему удастся встретить свою половинку.
Всё может быть, дамы и господа.
Автор: Олег Бондаренко
