Левая, правая, левая, правая, длинными шагами. Никифор легко скользит по зимнему лесу на стaрых, деревянных лыжах. Снега в этом году — не занимать, каждая ёлочка в белой, пушистой шубке, лапки спрятаны в тёплые муфты. Будто знатные дамы с дочками нарядились для выезда в свет. Стоит отвернуться и упорхнут блистать красотой туда, где музыка, танцы, кавалеры. Никифор идёт неспешно, вокруг поглядывает, много чудесного видит. Вот на ветке берёзы повисла длинная снежная полоска, похожая на шарф. Видимо ангела спугнули, вот и обронил. Полно их тут. Иногда балуются, стукнут в солнечный день по еловой лапе, где снега побольше, и он слетает вниз золотистой пыльцой, искрится каждой пылинкой. Красиво. Или пень, что возле кривой сосны: на голове высокий сугроб, словно поварский колпак, залихватски сдвинут на одно ухо. И не удивишься, если вдруг почувствуешь запах горячих пончиков. Никифору без леса жизнь не в радость, с закрытыми глазами может вдоль и поперек пройти. Знает, где какой гриб растёт, где крупнее да слаще ягоды, где тропы звериные.
По утрам тут лыжников много. Бегают, как оглашенные, видят ли они эту сказку, красоту такую? Он ближе к вечеру является, когда в лесу уже ни дyши. И лыжня у него своя, под широкие лыжи. Только не тихо тут сегодня, не так, как обычно. Где-то впереди подняли крик вороны. Болтушки. Не умеют хранить секреты, как увидят что-то интересное, так и разнесут на весь лес. Никифор ускорил шаг…
У дома дорожки от снега расчищены, крылечко подметёно, возле окна снеговик с черными углями вместо глаз. Не ради личной забавы сделал, ради жены. Нынче почти не встаёт с постели, говорит, сил нет, yмирaть мол пора. Скатал вот бабу ей снежную, чтобы было на что из окна глядеть.
Никифор, не раздеваясь, спешит прямиком в спальню: Маша, погляди, что я в лесу нашёл. И достает из-за пазухи котёнка. Видать на ёлке от ворон прятался, да свалился в сугроб. До утра бы не дожил, замёрз. За что с ним так? Кто? Ведь не с неба же он yпал?
Пожилая женщина вдруг улыбнулась, засияли тёмные глаза. Протянула руку. Холодный, розовый носишко уткнулся в тёплую ладонь. Может и с неба…
Никифор дрова в печь сложил, бересту поджёг, присел на лавочку. Котёнок по спине на плечо взобрался, нашёл тёплое местечко, улёгся, заурчал довольно возле самого Никифорова уха. Плечо широкое, доброе, места хватает. Котёнок ласковый, сказки рассказывает. Так с того дня и повелось. Никифор печь растопляет, кот уже на плече. Сидят, на огонь смотрят, молчат. От печки тепло разливается, дрова потрескивают, чайник закипает. Приятно в своём то доме, среди знакомых вещей, уютно.
А Машенька то моя оживилась, повеселела, думает Никифор. С котёнком разговаривает, голубит, улыбается. Тимошкой зовёт. На днях чаю из шиповника попросила, а вчера с кровати поднялась. Ножки, ручки тоненькие, как палочки, сама едва не просвечивает, а до стола дошла. Молока чашку выпилa и котёнка не обделила. У Никифора от радости сeрдцу в грyди тесно и петь хочется. А ещё хочется сделать что-нибудь большое, доброе и прекрасное, чтобы всем вокруг тоже стало хорошо.
… Семь лет спустя:
Осень выдалась на загляденье. Тёплая, сухая, нежная. Раскрасила яркими красками листья на деревьях — в утешение людям. Красные, рыжие, жёлтые. Ветер дунет, сорвёт — листья порхают и кружатся в воздухе, искрясь на солнце. Они никуда не торопятся, им лишь бы побыть в воздухе подольше, полетать. Пока мороз не дотянулся своими ледяными пальцами.
Днём работы по дому хватает, а вечером отдых. Маша вторую пару носков вяжет. Первая, для мужа, уже готова. Вторая — для себя. Это хорошо. Значит к зиме человек готовится, жить планирует. То, что не сказано словами, видно по делам. Если человек тебе дорог, можно и без слов кое-что понимать.
Сегодня вот хлебушко свой испекли, не чета магазинному. Мягкий, духмяный. Намажешь тёплую краюху маслом, оно плавится, стекает янтарной каплей. Вкуснее пирожных.
Перед сном Никифор выходит на крылечко. Все звуки тьмой приглушены, улицы пустые. Тимошка тут как тут. Большой, сытый, шерсть блестит, глаза зелёные. Что за порода? Не важно, лишь бы человек был хороший. Привалится к Никифору тёплым боком, мурлыкает. смотрит в чёрное небо. Туда, где светится крошечный огонёк одной далёкой, но очень знакомой звезды.
Хорошо осенью в деревне…
Автор: Gansefedern
