— Что случилось? Могу я чем-то помочь?
Приятный молодой мужчина поправил темно-красные очки, блеснул очаровательной улыбкой и весело приземлился на ступеньки рядом с плачущей девушкой. Она держала в руках планшет и горько, отчаянно всхлипывала.
— Н-нет… я… Пожалуйста, оставьте меня… — ее дрожащий голос прервался. — В нем вся моя жизнь, я… я не хочу жить!..
Незнакомец внимательно присмотрелся: по тонкому дорогому экрану планшета бежали стайки yрoдливых трeщин, на земле валялись кусочки плазмы, а сквозь сколы проглядывалась «начинка».
— О, тут действительно потребуется помощь мастера. Но не волнуйтесь, его починят, нужно лишь время.
— У меня нет времени, — плечи девушки задрожали. — И нет денег.
— Я так вам сочувствую, — на красивом лице незнакомца отразилась печаль. — Но в конце концов, это всего лишь техника. А вы говорите такие жyткие слова: «я не хочу жить».
Взъерошив светлые волосы, девушка опустила голову — по ее щекам текли слезы.
— Вы не понимаете… Здесь, на этом планшете, моя работа… мой последний шанс осуществить мечту и вырваться из этой прoклятoй бeдной дыры!
— А вы…
— Я художник… крупная компания наконец согласилась взять меня в штат, если я отрисую для них проект, — тихим, отчаянным голосом рассказала девушка. — Здесь… здесь было все. Я не смогу отдать работу в срок. Я вообще не смогу ее отдать!
Она обхватила себя за плечи и отвернулась. Незнакомец сочувствующие покачал головой и мягко коснулся ее руки.
— Я уверен, будут другие возможности. Пожалуйста, не отчаивайтесь.
— Оставьте… прошу, оставьте меня. Вы очень добры, но мне не нужна ваша жалость. Я… я просто хочу, чтобы этого никогда не случалось.
Незнакомец вдруг просиял, его глаза странно заблестели — легкий щелчок, и в его тонких пальцах, затянутых в серые перчатки, появилась блестящая монета.
— Вам не нужна моя жалость, но… быть может, вам пригодится моя помощь?
Девушка отчаянно вздохнула, но в ее взгляде мелькнула надежда.
— Как тут поможешь?
— О, все очень просто — только доверьтесь мне. Как вас зовут?
— Капелла.
— Капелла… красивое имя. Я Альваро, но все зовут меня Второй Шанс.
— Кажется, был такой злoдей из детской сказки, — сквозь слезы улыбнулась девушка. — Олли-Вспять, Олли-Грош, Обожжённый Олли.
— Не надо, — сморщился незнакомец. — Это отврaтитeльные и давно забытые прозвища.
Капелла непонимающе приподняла брови, Второй Шанс поспешил отмахнуться.
— Не важно. Я могу помочь вам. Видите эту монетку?
Золотой кружок весело блеснул в его руках: с одной стороны на нем был изображен какой-то рунический символ, а с другой — знак бесконечности. Девушка заметила, что такой же символ красовался на амулете незнакомца.
— Все, что вам нужно — подбросить монетку, подумать о событии, которое вы бы хотели изменить, и произнести: Судьба — не властна, Время — вспять, прошу я шанс второй мне дать. Вас вернет ровно в ту роковую точку, из-за которой все пошло не так.
Капелла шумно выдохнула и резко встала.
— Вы смеетесь надо мной?
— А вы проверьте, что вам стоит? Хуже от подбрасывания монетки и прочтения детского стишка точно не будет.
Второй Шанс протянул монетку и так дружелюбно улыбнулся, что девушка не смогла ответить грубостью. Повертев в руках странный золотой кружок, она вздохнула и подбросила его.
— Судьба — не властна, Время — вспять, прошу я шанс второй мне дать.
На мгновение мир вокруг исказился, поблек. А через мгновение Капелла снова стояла на площадке той самой злополучной лестницы, на которой поскользнулась: в одной руке она держала целехонький планшет, а в другой — блестящую золотую монетку.
Помотав головой, девушка медленно, осторожно спустилась вниз. Монетка приятно грела ладонь, Капелла почувствовала, как от радостного волнения сбивается дыхание.
— Теперь… теперь я точно забуду о неудачах! — прошептала она. — Прощай проклятая бедность, прощай проклятый колледж! Да будет новая счастливая жизнь!
Монетка блеснула своим ребром, но девушка не обратила внимание — маленькими буквами по самому краю было выведено:
«Пользующийся заплaтит жизнью»
Автор: Анастасия Марчук
