— Тетя Лена была хорошая, а ты сидишь у папы на шее, — сказала мне шестилетняя дочь, приехавшая из гостей от свекрови
— Мамочка, а кто такая тетя Лена? — дочь Маша прижалась ко мне и заглянула в глаза. — Бабушка Надя говорит, что она лучше тебя, а я не верю: ведь ты у меня — такая красивая!
Сердце гулко бухнуло и застучало с частотой сто двадцать ударов в минуту: Леной звали бывшую жену моего мужа — у него это был второй брак.
Подобные выступления свекрови в мою сторону начались сравнительно недавно: до этого ее все устраивало. И я расслабилась, наивно полагая, что мне уже удалось избежать личной неприязни, которая преследовала первую жену Олега. Об этом будущая свекровь сообщила мне сразу же — при первом знакомстве.
— Наконец-то нашел себе ровню, — изрекла Надежда Андреевна, бесцеремонно меня рассматривая. — И выглядит прилично, а не как та лимита!
— Мамочка, такого слова теперь нет! — улыбающийся Олег попытался сгладить неловкость и приобнял маму за плечи.
— Ну, «понаехавшая»! — не желала сдаваться мама. — Какая разница! Деревенщина и есть и деревенщина!
— При чем здесь деревня-то? — недовольно поморщился сын. — Неугодная жена жила в ближнем Подмосковье, деревней там и не пахло, и мама об этом прекрасно знала.
— Ладно- ладно, — милостиво пошла на уступки будущая свекровь. — Лучше расскажите мне, дорогая, а чем занимаетесь Вы? Надеюсь, чем-то неплохим и престижным!
Надежду Андреевну можно было понять: каждая мать хочет, чтобы ее самый красивый и умный сын нашел себе подходящую партию, а не это недоразумение. А Лена была именно недоразумением, по словам свекрови.
Во-первых, у нее не было московской прописки или регистрации, как теперь принято говорить. И, по мнению Надежды Андреевны, она собиралась оттяпать часть элитной жилой площади у новой родни.
Во-вторых, у нее была непрестижная профессия — она работала помощником повара в кафе. Хотя место было хлебным, и крошки с «барского стола» регулярно перепадали всей семейке. Да, и что? Есть — ели, а хаять невестку свекровь не переставала!
К тому же, будущая жена была не совсем привлекательной, в понимании мамы Олега, и очень полной: ну, это уже — издержки профессии!
Все это я узнала позже: муж ничего не хотел скрывать от меня. Хотя, потом я думала, что не нужно было мне рассказывать всю подноготную: да и зачем? И то, что мама сделала все, чтобы их развести: ведь, по мнению Надежды Андреевны, ее любимый Олежек заслуживал лучшей партии!
А тогда, в первое знакомство с родителями Олега, гамма испытанных мной чувств была сложной. С одной стороны, меня распирала гордость, что я соответствую требованиям суровой свекрови. К тому же, Надежда Андреевна признала — и это мне очень польстило — что я гораздо красивее своей соперницы: а бывшая жена все еще продолжала ей оставаться. И, как показала жизнь, останется навсегда.
А, с другой, возникло опасение, что и со мной может случиться нечто подобное. А почему бы и нет? Ведь сначала мама Олега насчет Ленки тоже не высказывалась открыто: уж очень нравилось свекру азу с жареной картошкой! А Надежда Андреевна любила своего мужа.
И профессия моя тоже устроила родителей Олега: после окончания филологического факультета университета, я преподавала в старших классах русский язык и литературу.
— Наконец-то я услышу грамотный русский язык! — мама Олега приветливо посмотрела на меня: она гордилась своим русским, который, действительно, был безукоризненным. Я бессознательно выпрямила спину: после свадьбы я так буду делать всегда. — А вот скажите мне, филолог, где ставится ударение в слове холеный? На О или на Е?
Но я уже была предусмотрительно предупреждена своим любящим женихом, а, значит, вооружена: этот вопрос его мама задавала всем без исключения, а уж кастинг на роль жены, вообще, без этого обойтись не мог!
— Конечно же, на О! — гордо отрапортовала я.
Смотрины закончились в мою пользу, и наша судьба была решена: мы назначили день свадьбы. С тех пор прошло немногим более семи лет. И вот теперь мои опасения подтвердились: я, оказывается, сижу у Олега на шее!
Видимо, у мамы с папой, вместе с остальными, настали сложные времена: они ушли на пенсию, а ее на жизнь не хватало. Тут и вспомнились вкусные халявные обеды и ужины, которыми их баловала безобидная Ленка.
Я же регулярно этого делать, как бывшая сноха, не могла: бесплатных рассольников, котлет и блинов у меня не было. Просто мы привозили им гостинцы, когда подбрасывали на выходные внучку, и дарили неплохие подарки на все праздники. Вот и все. Кстати, Машу они очень любили.
Но втягивать ребенка в глупости и забивать ей голову мусором — это уже было слишком! К тому же, я на шее ни у кого не сидела. И раньше этого тоже не делала: квартира была взята в ипотеку на мое имя — Олег остался зарегистрированным у родителей.
И выплачивала ипотеку тоже я: мой доход был гораздо выше заработка мужа — кроме преподавания, я по вечерам занималась репетиторством онлайн, и это приносило неплохие деньги. И на иномарку, на которой ездил муж, тоже накопил не он. Но я никогда этим не хвасталась, поэтому свекровь была уверена, что ее любимый сынок — главный добытчик в семье.
Мне было на все это плевать, но призрак Лены стал появляться в моей жизни все чаще.
— Ужинать будешь? — спросила я Олега, который всегда возвращался от мамы голодный: кулинария — это «не ее»!
— Не-а! — неожиданно отказался муж. — Мама меня так накормила, что я даже завтракать, наверное, утром не смогу!
— И чем же, интересно? — это было совершенно не похоже на любимую свекровь, которая, обычно, не утруждала себя готовкой.
— А этим, как его, азу! — огорошил меня муж.
— С жареной картошкой? — в голове у меня возникли обоснованные подозрения.
— Ага. А ты откуда знаешь? — изумился Олег.
— Просто я очень смекалистая! И могу даже сказать, откуда там взялось азу, — я старалась говорить спокойно.
— Ну да, Ленка забегала! — муж старательно отводил глаза.
— И часто она так забегает? — поинтересовалась я.
— Да просто мама на нее натолкнулась в торговом центре, поговорили, ну и мама пригласила ее попить чаю. А сегодня она зашла, ну и, это, в общем, с азу и пирогами, — мялся Олег. — Мы же не чужие!
— Конечно, не чужие, мой господин! — съехидничала я. — Она — старшая жена, я — любимая младшая. Или уже не любимая? Что, неужели пироги перевесили?
— Ну, не заводись! — муж после вкусного и калорийного ужина был настроен крайне миролюбиво.
Возможно, он был прав. И я решила пока, действительно, не заводиться: подумаешь, бывает и похуже! А тут все было нормально: жили мы дружно, Машка готовилась к школе, все — как у людей.
— Мама, а как это у тебя получилось: села на шею папе и поехала? — задала мне вопрос дочка после очередного визита к бабушке и деду.
— Откуда ты это взяла? — спросила я, внутренне холодея, так как заранее знала ответ.
— Баба Надя сегодня кому-то рассказывала по телефону! — воодушевленно вещала дочь. — И что тот везет, кого погоняют! Мама, а что такое погоняют?
— Бабуля шутит, заинька, — с трудом сохраняя самообладание, произнесла я. Хотя мне хотелось объяснить девочке, что никакая она не бабуля, а старая карга, выжившая из ума. — Просто бабушка представила, что мы все играем в лошадки.
— А что такое нахлебница? — не отставала дочка. — Это когда лошадке дают хлебушек? Вот такой, — и она протянула руку, на которой лежал пирожок. — Это мне тетя Лена подарила! Бабушка говорит, что она очень хорошая! Но она мне не нравится, и я не хочу есть ее пирожки. Давай, мы их лучше отдадим лошадкам! Обещай, что мы их покормим!
Это было уже слишком! Но я, конечно же, обещала: дочь была главной в моей жизни и грезила лошадьми — у нее уже была небольшая коллекция крохотных статуэток-лошадок. А вечером я устроила мужу «разбор полетов». Он вяло отпирался: дескать, что ты устраиваешь скандал на ровном месте.
— Ну, пусть дружат, нам-то что!
Но место уже было не совсем ровное, а вечер переставал быть томным: мы, впервые за долгое время, поссорились, и я ушла спать в гостиную, радуясь, что взяли в ипотеку «трешку».
Я, наивно ждала, что мой любящий муж поговорит с мамой, чтобы та, хотя бы, не впутывала внучку в эту, начавшуюся разворачиваться, не совсем приличную историю. Но этого не произошло, и визиты осмелевшей первой жены следовали с завидной регулярностью.
Свекор повеселел и прибавил в весе: появившиеся новшества в меню кафе радовали — видимо, Ленка не теряла надежды. Тем более, что бывшая свекровь уже не испытывала к ней той неприязни, что совершенно лишает людей аппетита.
А я стала думать, когда же я все просмотрела? Или же была слишком самоуверенной, думая, что все будет длиться вечно? Возможно, расслабилась? Но, пока я перебирала уйму подходящих и неподходящих вариантов, внутренний критик стал мне нашептывать, что я здесь совершенно ни при чем: в данном случае, явно просматривалась рука опытного профессионала.
В последний наш приезд Надежда Андреевна поставила на стол к чаю круассаны, и я сразу поняла, откуда ветер дует. Хорошо еще, что бывшей жены за столом не было.
— Да, это Леночка нас балует! — довольно улыбнулась свекровь. — Такая мастерица, просто чудо! А ты все дома сидишь?
— Вообще-то, это — удаленная работа! — я старалась говорить спокойно. — Я зарабатываю деньги!
— Да ладно! — не сдавалась мама Олега. — Знаем мы, как ты зарабатываешь!
— Бабуля, не обижай маму! — заступилась за меня дочка: муж продолжал хранить молчание. — Мама хорошая! И очень красивая! А ее еще очень любит папа! Пап, ну скажи, ведь ты ее сильно любишь?
И неожиданно Олег снова промолчал! Если бы он сказал хоть одно слово в мою защиту, я бы все им простила: и ему, и его ненасытным родителям, и списала их дурное поведение на осложнение после перенесенного гриппа, например. Ведь все знают, каким опасным может быть нынешнее сезонное заболевание.
— Машка, собирайся: мы уходим! — безапелляционно сообщила я. — А ты оставайся! — ответила я на немой вопрос мужа.
— Что-то ты слишком осмелела, моя милая! — холодно произнесла свекровь. — Забыла, кто ты есть? Подумаешь, филолог! Вот Лена — это да: в семье с настоящим поваром в трудное время всегда будет кусок хлеба. И Олежек тоже так думает!
— Папа! — наивно произнесла дочь. — Бабушка, наверное, хочет, чтобы к тебе на шею вместо мамы села тетя Лена! А она такая толстая и у тебя на шее просто не поместится!
— Не переживай, доченька! — мило улыбаясь, произнесла я. — Зато папа с бабулей поместятся на шее у тети Лены. Да, кстати, верни мои ключи от машины: ведь у тебя теперь будет другой вид транспорта.
Это было адресовано непосредственно мужу. Пока еще мужу, но кто знает…
И, захватив брелок, мы с Машей ушли. Точнее, уехали, провожаемые недоуменными взглядами родни.
Думаю, уже бывшей: по крайней мере, мне бы этого очень хотелось. А с дочкой я договорюсь. В крайнем случае, если она будет против развода, я, чтобы сгладить стресс, отведу ее на конюшню. Говорят, что иппотерапия — общение и лечение лошадьми называется именно так — творит просто чудеса. Кстати, там и лошадок покормим: ведь обещания, данные детям, надо обязательно выполнять!
Автор: «Вне сознания»
