Так случилось в его жизни, что остался у него один, всего один, последний кот. Самый любимый. Самый хороший. Единственный в мире. А больше не было никого из животных у него. Никого не осталось.
***
Мужчина был не так чтобы всеобщим любимцем. Скорее он был нелюбим всеми. И общительным он не был. А, скорее, был нелюдим. И скелетов… Скелетов в его шкафу было столько… А, впрочем, у кого их нет, но у него, исключительно у него, было изобилие. Ни к ласковым, ни к внимательным, ни к щедрым он не относился. А был, скорее, резок, груб, невнимателен. И не любил тратить деньги: ни на друзей, ни на женщин. А может, проблема была в том, что за свою жизнь он так и не узнал, что такое нежность и любовь человеческая. Не знаю.
Неприятный я портрет нарисовал, дамы и господа. Не правда ли? А что делать? Такова жизнь. И не всё в ней мёд да малина. И не все в ней галантные обходительные кавалеры и душа общества. Короче говоря…
Был он отчаянно нелюбим всеми, кого знал. Да и не знал тоже… Его редко звали в гости. А если честно, то никогда. Одиночка, идущий по улице. И готовый огрызнуться на любое ваше слово. Таким он был. И жалеть о нём нечего. Вот разве одно… Одно маленькое и незначительное обстоятельство…
Он с детства обожал животных. Нет. Не любил. Именно обожал. Не мог он пройти мимо выброшенных хомяка, крысы, морской свинки или раненых кота и собаки. И собирал всю эту живность у себя дома. И устраивал им райскую жизнь. И вот тогда он был и внимательным, и нежным, и ласковым, и щедрым.
И жили они у него, кому сколько на роду было написано. И год, и два, и три. А кто и по десять лет. И были эти годы для них полными счастья.
Потому как отдавал он им себя без остатка. А когда уходили они в мир иной, то грустил он и расстраивался страшно. Будто уносили они с собой кусочек его ceрдца. И хоть было оно, это самое ceрдце, большим и отзывчивым, и внимательным, и нежным, но не могло оно спокойно пережить разлуку ещё с одним питомцем. Хоть и было оно большим, но… Становилось его всё меньше и меньше. И так случилось в его жизни, что остался у него один, всего один, последний кот. Самый любимый. Самый хороший. Единственный в мире. А больше не было никого из животных у него. Никого не осталось.
И когда кот этот yмeр, то пошёл мужчина и пoxoронил его под большим раскидистым деревом. И так стало одиноко ему и пусто, и грустно, и жизнь показалась ему сплошным безысходным кругом… Посидел он немножко и поговорил со своим серым любимцем. А когда шёл домой, то прямо перед домом, там, где после большого парка дорога сворачивает налево, вдруг всё вокруг закружилось перед его глазами. И в грyди стало тесно. Будто мяч там надули. Опустился он по стенке дома на асфальт и попытался вдохнуть воздух. Всегда такой незаметный и беззвучный, привычный и пахнущий родным и близким, а теперь… Колючий и непривычно терпкий. И закрыл он глаза. Как показалось ему, всего на одну секунду, а когда открыл…
Когда он их опять открыл, то стоял он в незнакомом месте. Вокруг было светло как днём, но откуда шёл свет, было непонятно. И ещё… Невероятно красивые облака и цветы, которые, казалось, были живыми. Он оглянулся и увидел, что вокруг на бесконечно огромное расстояние никого нет, а стоит он один. Перед небольшим столиком, за которым сидит неизвестное ему существо. Вроде человек, а вроде и нет. С большими светлыми глазами и маленькими крыльями за спиной. На столе стояла табличка с надписью: «Ангел-распорядитель».
Перед распорядителем лежала большая книга. И тот в неё смотрел внимательно.
— Так-так, — сказал он. — Похоже, ничего особенно хорошего в своей жизни ты для других людей так и не сделал…
Помолчал и добавил:
— А если точнее, то абсолютно ничего, а вот гадостей предостаточно было. Жил ты мерзко. Вёл себя отвратительно. И всё твоё грязное бельё плохо, очень плохо пахнет. Преступлением пахнет… Плохо дело, — сказал ангел-распорядитель и посмотрел прямо в глаза мужчины. — А посему… — продолжил он, — дело решим так.
Он взмахнул правой рукой и перед столом, прямо напротив мужчины, возникли большие весы о двух чашах. На одной лежало множество тяжеленных гирь. А вторая была пустая. И чаша с гирями насмерть прилипла к земле.
— Сделаем так, — повторил ангел, — если найдётся хоть кто-то, кто сможет положить на вторую чашу кусочек ceрдца, которое ты ему отдал, то один грех тебе списывается. А если их много будет, этих кусочков, то… То очень может быть, что и помилуют тебя.
И усмехнулся. А мужчина вздохнул тяжело. Некому из людей было принести за него кусочек ceрдца. Не было такого.
— Времени тебе, — сказал распорядитель, — два часа. Молись, грешник. Молись ибо… Не на что тебе надеяться.
Мужчина вздохнул тяжело и решил: раз всё равно некому ему помочь, то хоть посмотрит вокруг на красоты этого места, пока будет время идти. Но через несколько минут услышал он удивлённый возглас. И посмотрел на ангела-распорядителя. Тот сидел с выпученными глазами. И глаза эти выражали такое нечеловеческое изумление, что мужчина инстинктивно тоже посмотрел вниз и увидел…
Он увидел длинную, огромную очередь. Отсюда до самого горизонта. В этой самой очереди стояли все ушедшие когда-то его животные. И не только они. Там было множество мышей, крыс, собак, кошек, попугаев, львов и ягуаров, а ещё… Целое стадо слонов. И все они подходили к весам и клали на пустую чашу маленький кусочек ceрдца. И как только кусочек этот касался чаши, одна из гирь становилась меньше. Я сказал, на пустую чашу? Конечно же, нет. На ней уже лежало большое, размером с кулак, огненно-красное ceрдце. И оно пульсировало как живое, и от него распространялись лучи таких добра, нежности и любви, что…
Все животные, положившие свой кусочек, оставались тут и протягивали к нему кто хвост, кто хобот, кто передние лапки. Они стояли и грелись в его лучах. Они улыбались. И пока я рассказываю вам, это ceрдце…
Оно всё росло и росло. А животные всё шли и шли. И вскоре ceрдце стало таким огромным, что не смогло бы поместиться в грyди даже доисторического динозавра.
И ангел-распорядитель закричал:
— Стоять! Всем стоять. Откуда вы все взялись? Чьи это кусочки ceрдца вы сюда несёте? Вы что, воруете их? Так не пойдёт. Всем стоять. Я сейчас во всём разберусь!
И тогда из очереди выскочил большой серый кот. Он подбежал к весам и, положив на них кусочек ceрдца, потёрся о ноги своего человека и помчался куда-то.
— Я же сказал— стоять! — удивился ангел, но…
Но серый кот выскочил опять из очереди. Он оббежал всех и опять положил на весы кусочек ceрдца. После чего снова побежал куда-то.
— Сейчас я прекращу это безобразие! — сказал возмущённый непослушанием кота ангел и произнёс что-то на незнакомом языке.
И через мгновение перед ним, человеком и очередью из животных возник Архангел. С огромными и ослепительно-белыми крыльями. Он осмотрел всё вокруг и жестом правой руки остановил ангела-распорядителя, объяснявшего ему, что животные крадут чужие ceрдца. Архангел присел на корточки и наклонился к малюсенькой серенькой мышке, стоявшей впереди всех прямо перед весами. Она протянула ему в своих маленьких лапках малюсенький кусочек ceрдца и тихонько пискнула. Архангел улыбнулся и, взяв из её лапок этот кусочек, положил на чашу и тут… Очередь двинулась вперёд, и животные стали класть на чашу весов свои куски ceрдца.
Архангел посмотрел на растерянного мужчину, смотревшего на происходящее глазами, полными удивления. И посмотрел на ангела-распорядителя. Потом улыбнулся и сказал:
— Ты ведь ничего не понял. Они не воруют. Ничего и ни у кого. Они пришли сюда, чтобы отдать за этого человека кусочек своего ceрдца. Своего собственного!
Тут неизвестно откуда опять выскочил кот. Ну тот самый. Последний кот. Самый любимый. Самый лучший. И самый единственный в мире. Он опять нёс кусочек ceрдца. Оббежав всю очередь, он прямо перед чашей весов наткнулся на Архангела. Кот зашипел, ощетинившись. Архангел улыбнулся и отошел в сторону.
—- Иди, — сказал он. — Иди, грозный кот. Положи кусочек своего ceрдца за любимого человека.
Кот поднялся на задние лапы и потёрся об Архангела. После чего положил свой кусочек на весы и подошел к своему человеку. Но ангел-распорядитель должен был ещё сказать кое-что. Он подошёл к Архангелу и показал ему огромную книгу.
— Тут у него грехов видимо-невидимо, — сказал он.
Но Архангел улыбнулся и приложил к книге указательный палец левой руки, и все буквы грехов… Вдруг ожили, превратившись в красивых белых голубей. Они взлетели и стайкой умчались куда-то.
— Ну вот и всё, — сказал Архангел мужчине. — Твои грехи списаны. Все до одного. Им спасибо скажи, — и он показал на всё идущих и идущих животных.
Архангел снова посмотрел на мужчину и заметил:
— Ты знаешь. Ведь на самом деле у тебя два пути. Я должен предложить тебе выбор. Один из них – вот это прекрасное место.
И перед ними возникли огромные резные ворота неземной красоты. Они открылись, и мужчина задохнулся от того, что там увидел. Там были его давно ушедшие родители и друзья детства. Там было неописуемо красиво. И даже та девушка. Самая его первая любовь. Они протягивали к нему руки и звали.
— И второй, — продолжил Архангел. — У нас очень большая нехватка… С кадрами проблема. Можно сказать: все наши ангелы, берущиеся за эту работу, в буквальном смысле слова на ней сгорают. Выматываются, сереют и исчезают. Навсегда. Такие вот дела…
Архангел нахмурился.
— Вот их принимать, — и он кивнул на животных, всё ещё нёсших кусочки ceрдца к чаше. — Тяжкое это дело. Неподъёмное. Надо через себя пропускать все их страдания и не каждый ангел на это способен. И не каждый выдержит. Так что решай. Тебе, и только тебе, делать выбор.
Мужчина смотрел на своих родителей, друзей детства, девушку и красоту за воротами и огромная печаль опускалась на его плечи. Такая огромная, что нельзя измерить её глубину. Потому что решение он давно уже принял. Ещё в детстве.
Мужчина оглянулся на животных, сгрyдившихся вокруг огромного ceрдца и гревшихся в его лучах.
— Ну, — сказал он Архангелу. — Где тут у вас сгорают на работе?
Он помахал руками людям, стоявшим за воротами, и крикнул:
— Мы обязательно встретимся! Обязательно, но… Есть у меня ещё одно дело.
— Вот и слава Богу! — заметил Архангел. — А то я уже волноваться начал.
Он обнял мужчину за плечи и пошёл с ним.
А ангел-распорядитель всё так и стоял с Книгой Жизни в руках. Он смотрел им вслед: большому Архангелу с огромными ослепительно-белыми крыльями и ещё одному ангелу. Маленькому, с небольшими крылышками, а внутри у него светилось яростно-красным светом небольшое ceрдце. Они шли, обнявшись. А животные так и стояли. Они тянули свои передние лапки, хвосты и хоботы. Они тянули их к огромному ceрдцу, лежавшему на чаше. Оно излучало такие волны любви, нежности и счастья, что всем хватало. Они стояли и улыбались.
А что же кот, спросите вы? Именно тот, самый лучший? А я вам скажу.
Он шёл рядом со своим человеком. Потому как даже ангелу требуется помощь.
И кто же ему поможет, если не самый любимый, самый единственный и самый лучший в мире кот…
Автор: Олег Бондаренко
