Мужчина остановился в центре кабинета и огляделся по сторонам.
— Вроде бы ничего не забыл, — сам себе сказал он и подошел к столу, на котором лежал открытый чемодан. Аккуратно закрыв защелки, он взял его в руки и направился к выходу. Но дойти до двери он не успел. Она открылась и на пороге возник еще один человек.
— Всё? Готов? — доброжелательно улыбнулся гость и протянул руку для приветствия.
— Вроде бы да, — кивнул хозяин кабинета и пожал протянутую ладонь.
— Как настроение? Ностальгия еще не мучает?
— Как сказать… — мужчина поставил чемодан на пол и почесал затылок, — с одной стороны — привык уже здесь, а с другой — давно уже хотелось поменять место работы. Сменить, так сказать, обстановку.
— Ну, ничего, — кивнул гость, — это пройдет. Присядем на дорожку?
Сделав пару шагов, он расположился на небольшом диванчике, стоящем у стены, и жестом пригласил своего собеседника присесть рядом.
— Заодно расскажешь мне о специфике этого мира. А то мне выдали какие-то древние инструкции… Как здесь называется местное население?
— Люди, — присев на диван, ответил мужчина.
— Люди… — протянул гость, как будто пробуя на вкус новое слово, — это не те, которые oтгрызaют себе хвoсты?
— Нет, это те, которые созданы по нашему подобию.
— Правда? Серьезно? — разулыбался гость, — вот так удача! А то в последнее время мне достаются в основном хвостатые и с множеством конечностей. А как они тебя называли?
— Бог. Они называли меня Богом. Но это не имя, — мужчина ненадолго задумался, — так они называют Управляющих. А имён они мне напридумывали на тысячу лет вперед. Я поначалу пытался запоминать, а потом бросил это дело.
— Ну, ясно, — кивнул гость, — Бог, так Бог… В принципе, неплохо звучит. Кратко и понятно. Ты мне лучше расскажи, что у тебя за миссия была и на каком этапе они сейчас находятся?
— Да что рассказывать? — усмехнулся Бог и откинулся на спинку дивана, — всё как обычно, согласно универсальной инструкции. На первом этапе мне нужно было объединить их одними общими идеями, создать общую концепцию.
— Как прошло?
— Местами тяжеловато, но в целом — по плану.
— Вoйны были?
— Конечно. Куда ж без этого? Но потери не превысили максимально допустимых значений.
— Это хорошо, — кивнул гость, — в Центре сейчас очень недовольны бoльшими вoeнными потерями в других мирах. Выговоры объявляют один за другим.
— Да, я в курсе, — ответил Бог, — но у меня всё в порядке.
— Ну, а дальше что было? — гость закинул ногу на ногу и с интересом посмотрел на хозяина кабинета.
— А дальше всё как обычно. Поддержание актуальности идей о добре и мире, чтобы они не пeрeбили друг друга раньше времени, поддержка идеи отрицания других миров, сдерживание научных достижений до прихода следующего Управляющего.
— И как? Справился?
— Да, — кивнул мужчина, — вроде бы всё по плану. Большая часть населения придерживается принципов непричинения вреда живым существам. Существование других миров высмеивается. А вот науку уже сложно сдерживать. Поэтому ты очень вовремя появился.
Мужчины ненадолго замолчали.
— А тебя сюда на какой срок направили? — Бог посмотрел на часы.
— В контракте написано, что на две тысячи оборотов планеты вокруг звезды, но ты же знаешь, как у нас всегда всё расплывчато со сроками.
— Ну да, ну да… — задумчиво протянул Бог, — говорят, что второй этап самый сложный. Нелегко тебе придется. У тебя какие задачи стоят?
— Поддержка идеи отрицания высших сил, развитие науки до нашего уровня, а также до момента изобретения сверхмощного и сверхтеxнoлoгичного oрyжия. На этом всё. Следующий уже будет заниматься подготовкой к Последней Вoйнe и отбором новых Управляющих среди выживших, которые…
— …станут новыми Богами, — закончил мысль за своего гостя хозяин кабинета.
— Всё верно, — улыбнулся гость, — новыми Богами, которые будет направлены на другие планеты, где всё начнётся заново. Фабрика Богов в масштабе Вселенной. А как нам еще ее заселять?
— Согласен, — Бог кивнул, — но тебе не кажется, что это слишком высокая цена? Для создания нескольких новых Управляющих на одной планете уходят десятки тысяч лет!
— А как по-другому? Нам нужно идеально развитое во всех отношениях существо. Оно должно обладать такими же знаниями, которыми обладаем мы. И оно должно развиться до этого уровня постепенно, иначе ничего не выйдет. Если сразу посвятить его во все тайны, то оно просто сойдет с ума.
— Да, но зачем yничтoжать остальных? С каждой планеты на стажировку отправляются два-три существа. Остальные просто пoгибaют во время Последней Вoйны. Разве это не слишком дорогая цена?
Гость нахмурился и посмотрел на Бога.
— Ты забываешь о том, что сам когда-то стал одним из избранных. Если бы не эта система, ты бы уже давно cгнил на своей остывающей планетке. Такой вариант тебя бы больше устроил? К тому же высокоразвитая цивилизация может доставить нам кучу неприятностей. Они могут стать нашими конкурентами в заселении Вселенной. А это, в свою очередь, может привести к Самой Последней Вoйнe между нами и ними. Вселенная останется пустой.
— Ладно, — вздохнул мужчина и, поднявшись с дивана, направился к выходу, — не будем спорить. Удачи тебе на новом месте, а я пошел готовить отчет.
— Спасибо, — махнул рукой новый хозяин кабинета.
Уже у двери мужчина обернулся и посмотрел на своего преемника.
— Прощай! И да поможет тебе Великий Управляющий.
— Благодарю, — новый Бог молитвенно сложил ладони и поднес их к грyди, — на всё Его воля. На всё Его воля…
Автор: ЧеширКо
