— Ой, мамочка, смотри какой щеночек! – воскликнул пятилетний Егорка, когда они с мамой шли утром в детский сад.
Мальчик остановился и присел на корточки рядом со щенком, намереваясь его погладить. Чёрно-белый пёсик радостно завилял хвостиком и, казалось, был настроен очень дружелюбно.
— Ты что делаешь? – испугалась Наталья, схватив сына за руку. – Я тебе сколько раз говорила, что нельзя трогать уличных животных. Они могут быть бoльными или агрессивными.
— Мама, но он же совсем маленький и такой хорошенький! – не унимался Егорка. – А давай его к себе заберём? А? Я так хочу собаку! Ну, пожалуйста!
— Об этом не может быть и речи, — строго сказала Наталья. – И мы на эту тему с тобой уже много раз говорили. Собака – это большая ответственность, и я пока не готова на себя её взять. Ты же знаешь, что я много работаю, а за собакой нужно ухаживать, гулять, водить её к ветеринару… Нет, пока мы не можем позволить себе собаку. Пойдём скорее, а то я опоздаю на работу.
— Но мама, — захныкал Егорка, оглядываясь на щенка, который побежал за ними, а потом остановился, провожая взглядом мальчика и его строгую маму.
Наталья одна воспитывала сына. С мужем они развелись, когда Егору ещё не исполнилось и года. Виктор вскоре снова женился и уехал в другой город. Он исправно платил алименты, но сыном не интересовался. Наталья была обижена на бывшего мужа, очень разочарована, и решила, что мужчинам вообще нельзя верить.
Из-за развода, за которым последовало ухудшение материального положения, молодой женщине пришлось рано выйти из декретного отпуска, и она с головой ушла в работу, а с воспитанием сына ей помогала мама, которая сидела с мальчиком до того момента, как Егор пошёл в детский сад.
И потом мама оставалась для Натальи палочкой-выручалочкой. Благодаря ей женщина могла не брать больничные, когда сын заболевал. И из детского сада Надежда Борисовна забирала Егорку, если дочь задерживалась на работе.
Вот и в этот день Наталья снова не успевала в детский сад, и за мальчиком пришла бабушка. Надежда Борисовна помогла Егору одеться, и они пошли домой. По дороге внук рассказал бабушке о том, что утром он видел щенка и просил маму о собаке, но она снова не согласилась.
— Ну что поделаешь, Егорка, — вздохнула Надежда Борисовна, — маме лучше знать. Собака в доме – дело хлопотное.
— Но почему? – не понимал мальчик. – Я бы сам с ней гулял. И кормил бы сам, и играл бы.
— Ты ещё маленький, чтобы одному гулять с собакой. А у мамы нет времени. Вот когда ты подрастёшь, тогда, может быть, мама и разрешит завести собаку.
— Ну вот, — расстроился Егор, — сколько мне ещё ждать… Я хочу быстрее вырасти.
— Время быстро летит, внучек, — со вздохом сказала Надежда Борисовна. – Даже не представляешь, насколько быстро… Поэтому не нужно торопить жизнь, они и так летит…
— Бабушка, смотри, опять этот щенок! – закричал обрадованный Егорка. – Мы утром его здесь с мамой и видели. Он как будто бы меня ждал!
Мальчик подбежал к щенку и начал играть с ним, не обращая внимание на крики бабушки немедленно отойти от собаки.
— Это ваша собака? – недовольно спросил вышедший из подъезда немолодой мужчина с бородой.
— Нет, что вы! – воскликнула Надежда Борисовна. – Наверное, это бeздoмный щенок.
— Тогда позвольте я его возьму, — бородач довольно грубо схватил собаку за холку, щенок жaлoбно зacкулил. – Надоели эти бродячие собаки…
— Отпустите! – закричал Егорка, схватив мужчину за ногу. – Это мой щенок, мой!
— Так ваш или нет? – спросил мужчина у Надежды Борисовны.
— А что вы собираетесь с ним сделать? – испуганно поинтересовалась женщина, видя, что этот человек настроен по отношению к собаке весьма недружелюбно.
— «Муму» читали? – неприятно засмеялся бородач. – От этих зверёнышей нужно избавляться до того, как они успели вырасти и начать плодиться.
— Отдайте собаку! Это моя собака! – плакал Егорка, а Надежда Борисовна, конечно же, помнившая известный рассказ Тургенева, пришла в ужас от услышанного.
— Отпустите щенка, это, правда, наш.
— А чего тогда голову мне морочите? – рявкнул бородач, отпустив пёсика, который был очень напуган и жaлобно скyлил. – Забирайте свою псину, чтобы я его больше здесь не видел.
Егорка взял щенка на руки и начал его гладить, а тот принялся лизать лицо своему маленькому спасителю.
— Пошли скорее домой, — сказала Надежда Борисовна внуку. Она совершенно не представляла, что им теперь делать с этой собакой, но была рада, что щенку удалось избежать страшной участи.
— Он будет жить у нас? – радостно спросил Егорка. — Мама же разрешит его оставить?
— Не знаю, что с ним делать, — покачала головой бабушка. – К себе взять не могу, у меня две кошки, ещё и собаку я не потяну на свою пенсию… Да и хлопотно это… Может быть, попробовать пристроить его в добрые руки?
— А это как? – не понял мальчик.
— Мы попробуем найти ему хозяина, — пояснила бабушка. – Дадим объявление, например.
— Зачем? Я хочу быть его хозяином!
— Это если мама разрешит…
Когда Наталья вернулась домой, она была крайне удивлена, увидев в своей квартире того самого щенка, которого они с Егором видели утром.
— И как вы мне это объясните? – строго спросила она, глядя на маму и сына.
Надежда Борисовна подробно рассказала дочери о случившемся.
— И нам пришлось забрать собаку с собой, не могли же мы оставить её в лапах этого живодёра.
— Да уж… — Наталья села в кресло и устало покачала головой. – Сегодня был такой сумасшедший день на работе, весь день на ногах… Так устала… Пришла домой, а тут такой, простите, сюрприз… И что нам теперь делать с ним?
— Мамочка, мы же оставим его? Ну, пожалуйста! Я уже и имя ему выбрал.
— Уже и имя выбрал… — слегка улыбнулась Наталья. – И какое же?
— Дружок, потому что я хочу, чтобы он был моим лучшим другом.
— Не знаю… Это так неожиданно…
— Наташа, — сказала Надежда Борисовна. – Егорка так счастлив. Может, позволишь оставить Дружка? Смотри, какой она славный.
— Да лучше бы вы котёнка принесли, с ним и то хлопот меньше! А это собака! С ней гулять нужно. И потом, если он начнёт в квартире всё грызть и портить? Нет, я не готова к такой ответственности.
— Но, мама… — заплакал Егор, прижимая к себе Дружка. – Пожалуйста.
Наталья смотрела на плачущего сына и её сeрдце дрогнуло.
— Хорошо, пусть остаётся, — согласилась она. – Я с понедельника в отпуске, попробуем заняться воспитанием Дружка, а дальше видно будет. Но предупреждаю, что если у нас ничего не получится, мы будем искать собаке новых хозяев…
— Ура! Мамочка, спасибо! – Егорка бросился к Наталье и обнял её.
А у Натальи голова шла кругом. Она была совсем не готова к такому повороту, и боялась, что не справится. Но смотря на сияющее лицо Егорки, понимала, что придётся попробовать…
И как же хорошо, что завтра выходной. Можно будет выспаться, а потом они с Егором отнесут Дружка в ветеринарную клинику. Пусть там осмотрят щенка. Мало ли, уличный всё-таки, хотя и выглядит вполне здоровым. А заодно ветеринар даст рекомендации по кормлению и уходу за собакой…
***
Наталья медленно шла по парку с коляской, в которой сладко спала двухмесячная Анютка. Женщина любовалась необыкновенной синевой сентябрьского неба и ярким великолепием осенних деревьев… На дyше царила полная гармония, как и должно быть у абсолютно счастливого человека…
— Привет, дорогая, — сказал Георгий, догнав жену. – Мне удалось освободиться пораньше, и я решил составить вам компанию. Давай покачу коляску. А где Егор и Дружок?
— Они вперёд убежали, а мы с Анечкой не торопимся, — ответила Наталья. – Сегодня такой отличный день…
— Это точно. Хотя, знаешь, с тех пор как мы с тобой встретились, у меня все дни хорошие, — признался Георгий, обнимая жену.
— И у меня… Иногда я с ужасом думаю о том, что если бы тогда Егор не принёс в дом щенка, я бы не пошла с ним в твою клинику, и мы бы не познакомились. Как бы я жила сейчас без тебя и без Анютки?
— А ты не думай об этом. Потому что, если люди предназначены друг другу судьбой, их встреча обязательно случится…
Автор: «Живу, люблю, пишу«
