Аркадий помог тёще внести в квартиру огромный сундук. А позже подслушал, о чём она разговаривала со своей дочерью
Антонина Семёновна с интересом наблюдала за тем, как двое здоровых грузчиков с трудом поднимали крупный сундук на последний этаж девятиэтажки. Грузового лифта не было. В легковой сундук не влезал. Поэтому на каждом этаже грузчики останавливались и долго отдыхали.
— Поставьте сундук у этой двери, — попросила Антонина Семёновна, когда грузчики поднялись на последний этаж.
— Может, в квартиру внести, — предложили мужчины, тяжело дыша. — Сундук ведь тяжёлый.
— Спасибо, не надо, — ответила Антонина Семёновна. — Дальше мы сами справимся.
— Как хотите, — ответили грузчики.
Антонина Семёновна расплатилась. Дождавшись, когда грузчики вышли из подъезда, она позвонила в квартиру. Дверь открыла Марина.
— Всё в порядке? — тихо поинтересовалась Антонина Семёновна у дочери. — Аркадий дома?
— Всё хорошо, — шёпотом ответила Марина, — он дома. Поужинал и спит. А у тебя как?
— У меня тоже всё нормально, — Антонина Семёновна кивнула на сундук. — Смотри, какое чудо!
— Это он? — испуганно глядя на сундук, прошептала Марина.
— Он! — тихо, но твёрдо ответила Антонина Семёновна.
— Господи, огромный какой!
— И тяжёлый!
— Ой! — прошептала Марина. — Страшно.
— Зови мужа, — твёрдо произнесла Антонина Семёновна. — Пусть поможет его в квартиру внести.
Но Марина как будто не слышала маму. Она с ужасом смотрела на огромный сундук.
— Не спи! — сказала Антонина Семёновна, толкая дочь. — К мужу иди.
Марина очнулась.
— Да-да, — ответила она. — Я поняла. Уже иду.
Марина пошла в спальню.
«Что будет?! — думала она. — Только бы всё хорошо закончилось. А то что-то мне тревожно».
Она вошла в спальню и стала будить мужа.
— Аркадий, просыпайся.
— Зачем?
— Мама приехала.
— Зачем?
— Она поживёт у нас несколько дней.
— Зачем?
— Затем! Она от отца ушла.
— Зачем ушла?
— Не зачем, а почему. Они поссорились. И ей сейчас жить негде. Она поживёт у нас пару дней. Пока квартиру не снимет.
— Зачем у нас?
— Затем, что я — родная дочь, а ты — любимый зять. И больше ей пойти не к кому. Да просыпайся ты, наконец. И помоги ей вещи в квартиру внести.
— Мне ещё долго здесь ждать? — раздался недовольный голос Антонины Семёновны из прихожей.
— Да иду я, иду! — закричал Аркадий, поднимаясь с постели. — Нигде покоя нет. Даже в собственном доме.
Он вышел в прихожую. Поздоровался с тёщей. Спросил, где вещи. Антонина Семёновна показала на огромный сундук, стоявший у дверей.
— Помоги в квартиру внести, — сказала она.
— Один сундук? И всё? — спросил он.
— И всё! — ответила Антонина Семёновна. — А что тебя удивляет? Хотел ещё что-то увидеть?
— Нет, но…
— А если нет, тогда заноси его в квартиру, — сказала она, — а я пока с Мариной поговорю. На кухне. К нам не заходи. Разговор конфиденциальный. Понял?
— Понял.
— Мы будем обсуждать наши женские дела. Понял?
— Понял.
— Которые тебя не касаются. Понял?
— Да понял я, понял. Сколько можно повторять-то?
— Понял он, — недовольно ворчала Антонина Семёновна. — И не вздумай подслушивать!
— Очень надо.
— Вот и не подслушивай.
Сказав это, Антонина Семёновна ушла на кухню и закрыла за собой дверь. Марина была уже там.
— Сундук? — с усмешкой произнёс Аркадий. — Вот, значит, как теперь жёны от мужей уходят. В сундуках вещи свои выносят. Ну-ну.
Аркадий смело подошёл к сундуку, схватился за ручку и попытался его поднять. Не получилось.
— Однако! — воскликнул Аркадий, поняв, с чем имеет дело и, что одной рукой ему с этим чудовищем не справиться.
Двумя руками и с большим трудом, ему удалось оторвать от пола один край сундука. Еле-еле, волоком Аркадий втащил-таки сундук в квартиру. И сразу же опустился на пол без сил. Отдышавшись, он с трудом поднялся с пола, закрыл дверь и решил сказать тёще всё, что думает о ней и её сундуке.
Подойдя к дверям кухни, он услышал взволнованный голос Антонины Семёновны.
— В этом сундуке, доченька, всё богатство нашего рода, — произнесла тёща. — Которое вот уже несколько веков передаётся по женской линии. От матери к дочери.
«О как! — подумал Аркадий. — Богатство рода по женской линии! От матери к дочери. За несколько веков! Это же надо!»
— Неужели то самое, о котором ты мне рассказывала в детстве? — спросила Марина.
— Оно самое! И теперь, когда я ушла от твоего отца, я вынуждена была забрать это богатство с собой.
— А как же папа? Что будет, если он узнает?
— Твой отец ничего не знает об этом богатстве. Этот сундук хранился на нашей даче. А твой отец был уверен, что в нём хранятся старые, ненужные вещи. Которые дороги как память только мне. Вот почему он не удивился, когда узнал, что я его увожу. Но и ты, доченька, своему мужу тоже ничего не говори.
— Я-то не скажу. Но вдруг он сам догадается?
— Каким образом?
— Откроет и увидит кучу драгоценных камней и старинных золотых монет.
— Не откроет. Этот сундук с секретом. Его не так-то просто открыть.
— Ты не знаешь Аркадия. Он, если сам не сможет открыть, обязательно найдёт того, кто сможет это сделать.
— А мы им не предоставим такой возможности, — ответила Антонина Семёновна. — И сундук этот всегда будет под нашим наблюдением.
— А где? — спросила Марина.
— В гостиной. Я там поживу. А из квартиры выходить будем по очереди. Поняла?
— Поняла?
— Чего-то Аркадия не слышно, — громко произнесла Антонина Семёновна. — Надо посмотреть, как он там. Может, помощь нужна. Сундук ведь тяжёлый. Как бы он не надорвался.
«За меня не волнуйтесь, Антонина Семёновна, — думал Аркадий, быстренько отходя от дверей кухни и возвращаясь к сундуку, — не надорвусь».
Когда Антонина Семёновна и Марина вышли в прихожую, они увидели Аркадия, сидящим на полу около сундука.
— Что у Вас там, Антонина Семёновна? — спросил он. — Булыжники?
— Какие ещё булыжники, — ответила тёща. — Скажешь тоже. Там вещи, которые дороги мне как память.
— Тяжёлая у Вас память, — произнёс с ухмылкой Аркадий.
— Ой, тяжёлая, — согласилась Антонина Семёновна.
— И дорогая, наверное! — язвительно произнёс Аркадий.
— Память, как память, — стараясь не показать волнения, ответила тёща, — ничего особенного. Так. Кое-какие личные вещи.
— Ну-ну, — сказал Аркадий. — Сундук-то в прихожей, что ли, оставим?
— В гостиную неси! — в один голос требовательно произнесли мама и дочь.
— В гостиную неси, Аркаша, — уже спокойно произнесла Марина, — мама там поживёт.
— Надолго к нам, Антонина Семёновна? — пыхтя и отдуваясь, с трудом произнёс Аркадий, волоча сундук в гостиную.
— Не волнуйся, — ответила тёща, — ненадолго. На пару деньков.
«Маловат срок, — подумал Аркадий, — одному за это время не справиться. Придётся обращаться за помощью к Наталье. Сундук вывезу к ней. Там и вскроем».
Аркадий не знал, как именно вывезет сундук. Но он был уверен, что Наталья всё придумает.
«Она хитрая, — думал он, — и жадная. Она обязательно что-нибудь придумает. Не зря я с ней встречаюсь уже почти три года».
Он втащил сундук в гостиную. После этого сказал, что ему срочно нужно ехать на работу, оделся и вышел из квартиры.
— На работу? — удивлённо произнесла Марина, закрывая за мужем дверь. — В это время? И так неожиданно?
— Началось! — уверенно сказала Антонина Семёновна.
— Ты думаешь?
— Он поехал к ней. И сейчас они спланируют, как похитить этот сундук.
— А что всё-таки в сундуке-то, мама?
— Сюрприз. Твоему мужу понравится.
Неделю назад Марина узнала, что Аркадий её обманывает. Пожаловалась маме.
— И что делать собираешься? — спросила Антонина Семёновна.
— Я его уже сегодня выгоню из квартиры, — сказала Марина.
— А вот с этим, доченька, спешить не надо.
— Почему?
— Он так просто не уйдёт. И наверняка решит попортить тебе нервы перед уходом. А кроме того, вам придётся делить имущество.
— Что предлагаешь?
— Предлагаю сделать так, чтобы он сам сбежал. И сбежал так, чтобы мы о нём долго ничего не слышали. Слушай, что я придумала…
Антонина Семёновна изложила дочери план действия. Марина согласилась.
— Главное — не волнуйся. И не показывай, что тебе всё известно про его похождения. Поняла?
— Поняла?
— Тебе нужно всего неделю продержаться. Через неделю он сам поможет мне внести в квартиру то, что и уберёт его из нашей жизни навсегда.
— А что он поможет тебе внести?
— Ещё не придумала. Но что-нибудь эдакое. Интересно? Потерпи недельку.
И вот прошла неделя и Аркадий собственными руками втащил в квартиру огромный и тяжёлый сундук.
А теперь думал, как его из квартиры вынести. Но, поскольку своей смекалки не хватало, он полагался на здравомыслие той, с которой вот уже долгое время обманывал свою жену.
Выйдя из подъезда, Аркадий вызвал такси. Через час он звонил в квартиру Натальи.
— Что с тобой? — удивилась Наталья, открыв дверь и взглянув на Аркадия. — Почему такой встревоженный вид?
— Встревоженный? — тяжело дыша и с трудом переводя дыхание, переспросил Аркадий.
— Да на тебе лица нет, — произнесла Наталья. — И почему ты так тяжело дышишь? Ты от кого-то убегал? За тобой кто-то гонится?
— После, — сказал Аркадий. — Всё после. Я войду?
— Да-да, — растерянно ответила Наталья. — Входи, конечно. Извини за беспорядок. Я тебе не ждала. Ты без предупреждения.
— Некогда было предупреждать! Ты одна?
— В смысле? — не поняла Наталья.
— В прямом! — не выдержал и закричал Аркадий. — В квартире, кроме тебя, никого больше нет?!
— Нет, — испуганно ответила Наталья. — Никого. А что случилось-то?
— Случилось то, что мы с тобой можем стать очень богатыми людьми.
— Ты меня пугаешь.
— Я сам волнуюсь.
— И насколько, ты говоришь, богатыми мы можем стать?
— Сказочно!
— Рассказывай по порядку.
И Аркадий рассказал о сундуке.
— Будем считать, — сказала Наталья, — что это судьба дарит нам подарок.
— Подарок?
— На трёхлетний юбилей. Слушай меня внимательно.
Наталья рассказала свой план действий.
— Всё понятно? — спросила она, когда закончила. — Вопросы есть?
— А ты не боишься, что, когда они обнаружат пропажу, заявят на нас? — спросил Аркадий.
— Не боюсь, — уверенно ответила Наталья. — Потому что им тогда придётся объяснять происхождение богатства. Доказывать, что оно у них вообще было.
— А как мы откроем сундук? Я в таких делах не мастер, сразу предупреждаю. И посторонних к такому делу тоже нельзя допускать.
— А интернет на что? Там наверняка найдём способ, как открыть этот сундук. Так что, за это не волнуйся, сами справимся.
— Ты такая умная, — восхищённо произнёс Аркадий. — Я счастлив, Наташа, что три года назад судьба свела меня с тобой. Только сразу предупреждаю, не вздумай меня кинуть. Из-под земли достану.
— Не бойся, — спокойно ответила Наталья. — Не обману. Я ведь люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, Наташа.
В эту ночь Аркадий дома не ночевал.
А Марину рано утром разбудил телефонный звонок. Женский голос сообщил, что с её мужем случилось несчастье и её ждут по такому-то адресу.
— Она звонила? — спросила Антонина Семёновна, когда Марина, пообещав, что уже выезжает, выключила телефон.
— Она. Сказала, что нужно приехать на другой конец города. Туда добираться часа три, не меньше.
— Она, скорее всего, следит сейчас за подъездом.
— И что делать?
— Выйдешь из подъезда, вызови такси и поезжай на работу. А вечером возвращайся. Я уверена, что до вечера они всё успеют.
— А ты?
— И я тоже до вечера уеду куда-нибудь. Когда они увидят, что ты уехала, то минут через сорок перезвонят мне. Скажут, что с тобой что-то случилось, и нужно срочно куда-то подъехать. А когда в квартире никого не будет, они придут за сундуком.
Всё так и произошло. И вечером, когда Марина и её мама вернулись домой, огромного сундука в квартире уже не было. Марина позвонила мужу. Его телефон был отключен.
— Думаю, — произнесла Антонина Семёновна, — что ты больше до него вообще никогда не дозвонишься.
— И что дальше?
— Сейчас меняем замки в квартире, а завтра ты подаёшь на развод, — сказала Антонина Семёновна.
В то время как мама и дочь обсуждали дальнейшую жизнь, Наталья и Аркадий сидели на полу в прихожей около огромного сундука, который только недавно внесли в квартиру Натальи. И, с помощью интернета, думали, как станут его открывать.
— Открывать сундук следует аккуратно, — дрожащим от волнения голосом произнесла Наталья.
— Да-да, — нервно согласился Аркадий, — чтобы не попортить старинные монеты и драгоценные камни.
Прошло немало времени, прежде чем им удалось открыть крышку сундука. Выяснилось, что задача не стала проще. Потому что перед ними оказался ещё один сундук. Второй сундук был меньше размером, но тоже закрытый на замок. И это был уже другой замок.
Потратив много времени и сил, всё с помощью того же интернета, они, наконец-то, открыли второй сундук и… Увидели третий сундук.
После третьего сундука был четвёртый, пятый, шестой. И на это было потрачено ещё немало времени и сил.
А в седьмом сундуке тоже, спустя много времени, потратив немало сил, они обнаружили матрёшку.
Наталья уже давно всё поняла. А вот Аркадий ещё на что-то надеялся.
— Что это? — тихо спросил Аркадий, доставая матрёшку из сундука. — Матрёшка, что ли?
— По-видимому — да, — ответила Наталья.
— И что с ней делать?
— Открывай, — ответила Наталья. — Но… Что-то мне подсказывает, что и их тоже окажется ровно семь.
И она оказалась права. Матрёшек действительно было ровно семь.
— А где же старинные золотые монеты? — задумчиво спросил Аркадий, крепко сжимая в руке последнюю седьмую матрёшку. — Где драгоценные камни? Они, что, издеваются над нами? Сначала эти сундуки. Теперь ещё и матрёшки! Как это всё понимать?
Наталья молча пожала плечами. Ей уже было не до сундуков и не до матрёшек. Ей было всё равно. Она уже ничего не соображала. И сил что-либо говорить у неё тоже уже не было. Она хотела только одного — спать.
Наталья молча, пошатываясь, ушла в спальню, рухнула на кровать и уснула.
Аркадий огляделся. Прихожая, в которой они находились уже долгое время, была завалена открытыми сундуками и половинками матрёшек. Последнюю матрёшку Аркадий держал в руке. С ней он и уснул. Он уснул прямо на полу в прихожей, потому что сил дойти до кровати у него уже не было.
— За что они так со мной? — жаловался, засыпая, Аркадий.
Он вспоминал, как один тащил этот сундук по лестнице с девятого этажа, когда вытащил сундук из квартиры Марины. А затем (тоже один) поднимал этот сундук на восьмой этаж в квартиру Натальи. И слезы текли по лицу его.
— Что я такого им сделал? Почему они так со мной поступили? — последнее, что подумал он, прежде чем уснуть глубоким сном.
Автор: Михаил Лекс
