То, что ее украдут на собственной свадьбе, не стало для Алены каким-то шокирующим событием — потому что она точно знала — это произойдет…
— Мы скоро? — обратилась она к своему похитителю.
Мерное покачивание на спине лошади начинало утомлять вкупе с тем, что Алена сидела не особо удобно — поясница затекла и ей казалось, что еще мгновение и она просто с этой лошади свалится!
Похититель явился в разгар какого-то конкурса… Алена с детства, со школы терпеть не могла все эти конкурсы! Поэтому, когда на лужайку выехал тип на коне, облаченный в черное с серебром и с лицом, скрытым за черным платком, она даже обрадовалась.
И пока гости отвлекали жениха, который с завязанными глазами юлой крутился, пытаясь отгадать, где стоит рядом его невеста, а где — ее подружки, Алену тихонько увлекли в сторону и передали, что называется, с рук на руки этому типу, наряженному как плохой парень из голливудского вестерна — у него и сапоги со шпорами высокие были, и шляпа, и платок на шее, который прямо в этот момент был поднят, скрывая нижнюю часть лица.
Ненастоящий ковбой свесился с коня, как пушинку подхватил невесту, усадил перед собой, лихо свистнул и сорвался в галоп, исчезая между деревьями — свадьбу устроили на территории загородного дома отдыха, так что, теоретически, тут было где затеряться…
— Эй! Вы меня слышите? — вывернувшись, Алена локтем ткнула похитителя и кинула на него хмурый взгляд. — Давайте уже остановимся, сил моих нет!
Таинственный ковбой, при виде которого, кстати, подружки невесты, отдававшие ее, повздыхали восхищенно, встретился с Аленой взглядом и… Ее почему-то окутали мурашки — какие же зеленые у него глаза! И кажутся как будто знакомыми… Да ну, бред какой-то! Она бы… Такого мужчину точно запомнила… А это что за бред?! Алена возмутилась сама на себя — новобрачной совсем не полагается думать такие мысли, вообще!
Ковбой тем временем притормозил коня и легко спешился, протянул руки — помогая спуститься девушке…
— И как только в прошлые века в юбках ездили, — проворчала Алена, делая неуверенные шаги по зеленой травке.
Она огляделась… Ого! Далеко завез! Дома отдыха за деревьями совсем не видно, не слышно свадьбы, они на опушке и вьется лента реки с пляжем…
— У вас водички нет? — спросила Алена — в горле пересохло.
Ковбой стоял, расставив ноги и сложив руки на грyди. Ух, точно — плохой парень из вестерна!
— Вы хорошо справляетесь с ролью, — сказала Алена.
Ее похититель был молчалив и как будто излучил силу, власть и опасность… Видимо, реально вжился в роль!
Подобрав юбки, Алена побрела поближе к реке. Скинула туфли и забрела ступнями в набежавшую волну — как же хорошо! Можно было бы вообще выходить замуж в кедах, мысленно усмехнулась девушка, вспомнив, что есть и такой модный тренд… Свекровь бы, конечно, с ума сошла… Но в принципе было бы глупо рассчитывать на то, что всю жизнь удастся прожить с ней в мире и согласии… Так что конфликтом меньше или конфликтом больше…
— Ты не помнишь меня, — ковбой так неожиданно оказался сзади, что Алена аж испугалась.
— Нет… А мы знакомы? — спросила она растерянно, а потом… он опустил платок вниз на шею и у Алены расширились глаза — она узнала этого человека!
…Может ли шестилетний малыш быть грозой двора, которого опасаются даже самые строгие бабушки и от которого держится подальше даже десятилетний хyлиган Сережка?
После того, как в дом напротив переехала семейство Морозовых с сыном Алешей, все узнали — еще как может!
— Не вздумай с ним играть, поняла? — наставляла восьмилетнюю Алену мама, туго затягивая на ее косичках пышные гофрированные банты.
Да, не только в школу, но и во двор поиграть маленькая Аленушка ходила нарядная, аккуратная и чистенькая. Все игрушки складывались в чистую холщовую сумочку и по возвращении домой мама мыла их в мыльной воде. Во дворе Аленушка никогда не угощалась ни конфетами от чужих ребят, ни тем более — дикими яблочками, которые каждый год в конце лета пытались доставать с высоких ветвей ребята постарше, хотя им, конечно, это запрещали строго-настрого — ведь всем известно, что то, что растет в городе, впитывает в себя канцерогенные вещества!
Алена кивнула, пообещала вести себя хорошо — не малявка ведь уже, а целая первоклассница! И пошла гулять. Всего во дворе было две песочницы. В одной сидела стайка ребятни, а во второй — всего один ребенок. И это был тот самый мальчик, про которого мама говорила нехорошее…
— Ты куда? — спросила Алену подружка.
— Без меня давайте! — крикнула она, уже припустив к песочнице. — Привет, — сказала она, остановившись рядом. — Ты что тут один делаешь?
— Проектирую, — серьезно ответил Алеша, даже не поднимая глаз.
— Ого, — ответила Алена, которая, впрочем, еще не знала значения этого слова. Зато понимала, что мальчик строит замок из песка и палочек. — Можно с тобой?
Алеша прищурился, внимательно ее разглядывая, потом улыбнулся и кивнул. Некоторое время они просто играли…
— Хочешь погулять? — неожиданно спросил он.
— Куда?
— Не в этом дворе… Пошли на озеро!
Аленушка захлопала глазами. Дело было в том, что она знала поблизости всего одно озеро… Взрослые говорили, что это — бывший карьер, место, откуда брали какие-то нужные камни, а потом его забросили и все там затопило водой.
— Мне нельзя, — сказала Алена.
— Боишься? — спросил Алеша.
Это было поразительно, как в одно слово он столько уместил — тут тебе и насмешка, и вызов храбрости, и намек на то, что если с ним пойти, то это точно не опасно…
— Ну, — уже не так уверено произнесла Алена. — Мама меня обедать позовет… Она меня в окошко увидит!
— Давай дойдем до края двора, — сказал он, поднимаясь и протягивая новой знакомой руку. — Если она позовет, скажешь, что это я тебя увел и ругаться не будет. Если не позовет… мы пойдем на озеро!
— А зачем? — спросила Аленушка, уже, впрочем, готовая следовать за новым знакомым хоть на край света. Просто этот мальчишка как будто заражал своим оптимизмом, жаждой приключений!
— Там красивые цветы, — ответил он серьезно. — Там есть пальма настоящая… Как в Африке! Там на берегу ящерицы живут.
Против такого и устоять?! Алена покосилась на подружек за спиной… Играют в дочки-матери, как маленькие! Ну, что они скажут, когда узнают, где она побывала?! А может, она даже ящерицу поймает и в школу, в живой уголок принесет?!
— Идем! — решительно пискнула Алена и вприпрыжку вместе с новым знакомым поспешила со двора.
Вообще, карьер это не было какое-то заброшенное, совсем уж дикое место — некоторые горожане считали, что в летний денек тут даже можно устроить что-то вроде отдыха на пляже! И прямо сейчас несколько человек сидели на противоположном берегу искусственного водоема, загорали… Дети же вышли к карьеру с той стороны, где он весь оброс кустами и даже местами был обнесен забором… Точнее говоря — каким-то кусками забора.
— Вот пальма, — сказал Алеша и Алена аж рот открыла от удивления.
Потому что он не соврал — тут действительно была пальма! Правда, она росла в кадке… Которую кто-то вынес и тут поставил… И пальма эта уже порядком пожухла… Но факт был таким — есть пальма, существует и точка!
Потом Алеша, как и обещал, показал ей цветы… Они, правда, были так себе… А вот ящерицы, в самом деле шныряющие в воде, Аленушку очень впечатлили!
— Я хочу поймать одну! — воскликнула она.
— Нельзя, — серьезно глянул на нее спутник. — Они в неволе плохо живут.
— Но…
— Если бы тебя в клетку посадили, тебе бы понравилось? Если бы от мамы, папы и друзей унесли далеко-далеко и гулять больше не пускали?
Аленушка задумалась, потом замотала головой — нет, это бы ей совсем, совсем не понравилось!
Ребята еще немного покружились возле карьера, а потом… Прибежала мама Алены и еще несколько взрослых. Она, естественно, заметила пропажу дочки и вышла во двор. Там поняла, что та ушла и кинулась следом! Кое-кто из взрослых присоединился и вот, беглецов настигли… Естественно, Алену очень сильно ругали! Еще мама плакала — потому что увидев, как дочка свободно стоит на высоком берегу опасного карьера, очень испугалась. Алешу тоже вернули домой — отвел кто-то из соседей… Они с Аленой даже толком попрощаться не успели, но он помахал ей рукой и подмигнул — мол, ты храбрая!
Из дальнейших разговоров дома между своими родителями и бабушкой, Алена узнала о соседском мальчишке больше… Выходило так, что у Алеши мамы не было — давным-давно погибла, его воспитывал папа, да еще — совсем бoльная бабушка, которая даже часто не могла выйти во двор, чтобы присмотреть за ним. Папа у Алеши был ученым, он держал сына на домашнем образовании и не собирался отдавать в школу, что многие осуждали. А еще он совершенно бессовестно относился к тому, что мальчишка растет как сорная трава, дерется с ребятами даже старше себя и вообще существует без должного воспитания!
После этого случая, как знала Алена, к отцу Алеши и его бабушке ходила маленькая делегация из возмущенных соседей…
И вскоре Алешу стала выводить во двор хмурая женщина в цветастом платье — как говорили, это была дальняя родственница, которую его отец пригласил жить к себе, чтобы была нянькой для сына. И Алеша… Алеша тихонько начал меняться.
Он стал тихим и вежливым. Другие дети начали свободнее с ним играть. Больше никаких проделок! Теперь про Алешу говорили, что он «хороший мальчик». Вот только Алене казалось, что его — заколдовала злая ведьма! Потому что он больше не смеялся заливисто, у него из глаз исчез тот задорный блеск, который и заставил тогда последовать за ним…
А потом, когда Алена поняла — ее перемены в Алеше разочаровывают так, что просто сердцу бoльно, он вдруг неожиданно уехал… В его квартиру заселились новые люди — какие-то Петровы. У них тоже был сын — симпатичный отличник по имени Вадик, который играл на фортепиано.
— Нет, я бы в жизни так не пошел! — сказал он, когда Алена рассказала ему о пережитом приключении. — Хочешь, я сыграю для тебя вальс? Приходи в гости…
С этим Вадиком она подружилась. И он даже в школу с ней вместе ходил и они танцевали на выпускном… А потом женился он на девчонке, бывшей школьной королеве и Алене ничуть не было обидно — потому что Вадика она воспринимала исключительно как друга.
Алексей вернулся-ворвался в жизнь Алены, когда она была уже студенткой. Просто однажды у ВУЗа затормозил шикарный автомобиль, из него вышел парень с букетом экзотических орхидей… Стайка девчонок, среди которых была и Алена, стоявшая наверху лестницы, притихла и с интересом косилась на таинственного незнакомца — всем было ясно, что он ждал какую-то счастливицу, которая тут учится…
Потом его взгляд заметил Алену и он, широко улыбаясь, взбежал по лестнице и протянул ей букет. Подружки девушки застыли. А он просто сказал:
— Привет!
Как будто и не было стольких лет, за которые так легко забыть всякие там детские впечатления… Но Алена ничего не забыла.
Они начали общаться… Алексей сказал, что да — отец тогда переехал в другой город, женился там наконец-то и все было, да и сейчас хорошо у его семьи… Сам же Алексей жил без высшего образования.
— Зачем оно мне? — усмехнулся он. — И без него можно круто устроиться! Я вон, работал на Шри-Ланка спасателем на пляже, плавал с аквалангом в Красном море, думаю, хочу гонять на сафари в Сахаре… А давай со мной?!
— Что? — Алена была шокирована таким напором.
Алексей сказал, что он умеет добывать деньги, что он — влюблен в нее. Понял это совсем недавно, когда увидел случайно репортаж из этого ВУЗа — посвященный столетнему юбилею его основания. Она показалась ему знакомой… Еще тут в ВУЗе преподавал один приятель отца и Алексей навел справки — узнал, что это точно его Алена. Алексей сказал, что он хочет провести с Аленой всю жизнь и… Ладно, если ей так важно окончить учиться, то он готов подождать, а потом — охотно увезет ее на край света!
— Знаешь, а я не хочу на край света, — ответила ему Алена через несколько дней, которые взяла на «подумать», потому что действительно запуталась в своих чувствах. — Я хочу выучиться и пойти работать, хочу свою квартиру кyпить, выйти замуж и родить ребенка. Наверное… Алеша, ты только не обижайся, хорошо?
Они встретились с ним взглядами и она поняла — он не обижается, нет! Его обуревают и терзают гораздо более сильные чувства, чем обыкновенная обида.
— Наверное, кому-то такая жизнь, как у тебя, подходит… Но она не для меня! Я хочу спокойствия, определенности, уверенности в завтрашнем дне…
— А как же любовь? — спросил.
— Любовь… Она есть, конечно же, — теперь Алена улыбнулась грустно. — Но я не думаю, что брак можно построить только на ней.
— Значит, твой ответ отрицательный…
— Выходит, что так…
После этого они расстались.
Прошло несколько лет… Алена выучилась, устроилась на работу и встретила Дениса — хорошего парня, надежного человека. С таким — как за каменной стеной! С таким — веришь, что будешь… счастлива тихим, мирным, спокойным счастьем.
Но вот снова вернулось прошлое. Буквально разрушило планы в день собственной свадьбы и это был так возмутительно, так невероятно и до отчаяния обидно, тревожно!
Алексей немножко изменился — его лицо покрывала щетина, а щеку справа пересекал шрaм. В волосах, несмотря на молодые еще годы, появилось несколько седых прядей… Алена самой себе удивилась — как же это ее сознание успело вытолкнуть из воспоминаний его облик, а теперь вот узнала и разом нахлынули все чувства, которые когда-то переживала в обществе этого человека, из-за него?!
— Зачем ты… Зачем ты здесь? — спросила она. Но могла бы и сама дать ответ на этот вопрос.
— Разве не ясно? — усмехнулся он. — Из-за тебя! Я узнал, что ты выходишь замуж… И понял, что это мой шанс!
— Шанс на что? — горько усмехнулась Алена. — Ты решил мне жизнь испортить?! — ей очень хотелось стукнуть его чем-нибудь, да вот только под рукой ничего подходящего не было… Хотя, нет, было — туфли! В которые еще не успела обратно обуться. И Алена молча, но со всей полыхающей злостью, запустила в Алексея обувью. Тот предсказуемо ловко увернулся.
А потом он заговорил… Алексей сказал, что не мог забыть Алену все эти годы! И куда бы ни заносила его судьба, он все время думал о ней. Он мечтал, как они все-таки будут вместе… Он сказал, что он готов… Готов ради нее попробовать измениться! Хорошо, он пойдет на работу… Есть у него средне-специальное образование — как у автомеханика, но зарабатывать он умеет очень хорошо, потому что научился ремонтировать очень дорогие машины. Он сказал, что раз для нее так важна стабильность, то они могут попробовать. Пусть в жизни будет то, что сделает ее счастливой…
Алена слушала все это и… Да, он верила, что Алексей говорит правду! Вот только она знала еще кое-что. Она понимала, что его искренние порывы сейчас, когда он на волне эмоций, узнавший, что она выходит замуж… Она понимала, что это все однажды утихнет. И он начнет тяготиться тем, что сейчас так искренне ей предлагает. И тогда совместная жизнь станет для них адом — он будет винить ее в том, что лишился привычного, желанного образа жизни, а она… Поймет, что не счастлива с ним. И это обоим испортит жизнь…
Алена подошла ближе, заглянула ему в глаза вновь и сказала все это. Она была искренней, не хотела причинять бoль, но… Как было иначе донести до него правду?!
— Пойми, дело вовсе не в тебе! Если бы я была другой… То мы были бы очень счастливы! Но… Правда, нам лучше сегодня расстаться. Теперь уже навсегда, — Алена отвернулась к реке и смахнула с глаз набежавшие слезы. — Мы можем остаться друзьями…
— Но мне этого будет недостаточно! Значит…
— Расстаемся? — закончила она за него.
Алексей кивнул. Некоторое время они стояли молча и глядели на реку, ее серебристые волны казались совершенно одинаковыми и в то же время были таким разными…
— Кажется, я едва не испортил тебе свадьбу!
— Вроде того! — усмехнулась Алена. — Но еще не поздно все исправить! Где там меня должны спасать?
Он помог ей подняться на лошадь, потом сел в седло сам и повел коня аккуратно между деревьям в сторону дома отдыха…
— Что с тобой? — спросил Денис, заметив, как Алена провожает задумчивым, туманным взглядом человека на коне, который покидал свадьбу, исполнив свою роль.
— Ничего, — ответила она, — Просто вдруг поняла, что сегодня закончилось прошлое и началась совсем новая жизнь! И я… Думаю, мы будем с тобой очень счастливы. Как ни с кем другим не могли бы…
Автор: Антонова А.
