-Хорошо, что успели. Скорее, спрячься на балконе, — Катя подтолкнула растерянного Василия, услышав, как в двери скребется ключ, — я отвлеку Артурчика, потом уйдешь…
Катя сунула мужчине в руки несколько купюр и побежала в коридор.
Василий смущенно пригнулся, чтобы его не было видно. Щеки горели. Он аккуратно убрал деньги в карман, слушая, как басистый муж Кати что-то увлеченно ей рассказывает. Скоро в ванной зашумела вода, и на балкон заглянула Катя.
-Все! Иди! Только быстро и тихо… И спасибо! — подмигнула женщина.
Василий вылетел из подъезда. Никогда он еще не оказывался в такой ситуации. И зачем Катя спрятала его? Все ведь и так понятно: эмблема управляющей компании на жилете, чемоданчик с инструментами. Пришел водопроводчик, достал из слива на кухне колечко, которое вчера женщина туда уронила.
-Колечко! — выдохнул Василий, — забыл отдать Екатерине колечко!
Мужчина запустил руку в карман. Там лежало дорогое, винтажное кольцо. Он как раз все закончил и собирался промыть драгоценность под водой, как пришел этот Артурчик.
-Ладно, завтра отдам. Мне чужого не надо! — Василий уже хотел идти домой, как вдруг у него зазвонил телефон, — Галочка…
Мужчина расплылся в улыбке. Звонила сдобная, пышная блондинка, диспетчер. Конечно, чтобы сообщить об очередном вызове. Не просто же так поболтать. Она, казалось, вообще не замечала его восторженных и полных обожания взглядов.
-Василий, еще один вызов… Ноги в руки и беги! Этот тетка нашей бухгалтерши. Надо быстро все починить, иначе премии лишат, — Галочка громко хохотнула.
-…Я понял. Успеваю. Все сделаю, Галочка. Я тут подумал, может, нам с тобой… Эх, уже трубку повесила! Какая женщина!
***
На следующий день Василий снова отправился к Екатерине, чтобы вернуть ей колечко.
-Здрасьте. А вы чего пришли? Я вчера ведь все оплатила, да еще и сверху накинула!
-Колечко пришел вернуть, — Василий с улыбкой разжал ладонь.
-Ой, нет! Себе оставьте! Мне не надо! Это колечко мне свекровь-покoйница подарила, мама Артурчика. Ой, она такая… стерлядь была! Прости, Господи. Думала, что я Артурчика за деньги люблю! А вот и нет! Мне он любой нужен, даже хромой и нищий. Я уверена, что колечко это она заколдовала. У меня все эти пять лет, как ношу его, одни неприятности, да еще и со здоровьем не все гладко. А Артурчик не верит! Говорит, мама сказала носи, значит, надо носить!
Ругается, проверяет, чтобы на месте было. А оно мне большое. Я на цепочку повесила. Все случай искала, чтобы его как бы потерять. И вот удача, — Екатерина тараторила без умолку, — цепочка расстегнулась, когда я посуду мыла. А вы слив видели. Говорила я Артурчику, что эта его дизайнерская раковина не подходит! А пластиковую сеточку не разрешает. Видите ли, она вид портит. Ну, так вот, цепочка в слив вместе с кольцом упала. Артурчик хотел сам все там разобрать, да уже поздно было. Говорит, раковиной не пользуйся, я в обед приду, вызову человечка, он достанет. А я, конечно, своего человечка вызвала! Не хватало еще, чтобы кольцо обратно мне вернулось. Ну, приходил вчера мужичок. Ковырялся. Не нашел ничего!
Василий, с трудом дослушав этот монолог, снова протянул колечко от свекрови Екатерине.
-Нет, мне тоже не нужно заколдованное кольцо!
-Так продайте. Оно ведь дорогое. Девушку свою на входные свозите куда-то… Все, до свидания!
Екатерина захлопнула дверь. А Василий испуганно спрятал колечко. Да, сделает именно так. Продаст. Галочку позовет на свидание. Подарок ей какой-нибудь сделает.
***
В выходной день мужчина собрался в ломбард. Но в одном был технический перерыв. В другом нескончаемая очередь. А третьем предложили лишком мало. Расстроенный Василий пошел домой.
-Придется завтра идти. По рабочим дням все равно некогда, — мужчина положил на булку пару кружочков краковской, — продам колечко, а потом я подойду к Галочке и скажу…
-Не продавай, — услышал Василий тихий шёпот, — не продавай.
-Кто здесь?
Мужчина посмотрел на закрытую форточку, значит, не с улицы. На всякий случай заглянул в комнату. Конечно, он знал, что никого тут быть не может. Он ведь один живет.
-Показалось, — Василий вернулся на кухню и сел за стол.
Как только он потянулся за новой порцией колбасы, напротив него появилась легкая дымка. Сквозь нее на Василия уставились два глаза.
-Аааа, — выдохнул мужчина и понял, что двинуться с места не может. Даже рука так и осталась втянутой.
-Не продавай колечко от свекрови, — мягкий и вкрадчивый голос доносился отовсюду, — оставь себе. Там нет злаааа… Но я его и правда заколдовала. Только на удачу и достаток. Но сначала хотела проверить, из-за денег Катька с моим Артурчиком или по любви. Поэтому, срок поставила — пять лет. Если вместе останутся, то обладатель колечка удачу за хвост поймает. Катька, глyпая бабенка, на меня грешила, думала, я ей плохого пожелала. А со здоровьем проблемы потому, что не бережется. А неприятности… Ну так она дурная! Не дотерпела до окончания срока несколько дней. Как в той сказке… А теперь ты владелец, значит, удача у тебя будет.
Зачем же ее терять? Денежки заведутся! Будешь вместо краковской буженинку деликатесную есть. Женщину найдешь. Или та, которая тебе по душе, наконец, разглядит, какой ты человек хороший. Не продавай колечко от свекрови. Себееее оставь…
Дымка потихоньку рассеялась, и Василий снова смог двигаться. Мужчина заметался по квартире, не зная, куда себя деть и что дальше делать.
-Колечко от свекрови! Колечко от свекрови!
Мужчина схватился за голову, бормоча вполголоса. А вдруг призрaк этот обманул? И на нем теперь будет какое-нибудь проклятие? А призрaки могут врать?
-Да кто же это знает? Могут или не могу, — мужчина вдруг хлопнул себя по лбу и взял в руки телефон. Он быстро нашел номер Галочки и нажал на вызов, — … Галочка, извини, что в выходной. Тут такое дело. Ты просто газеты всякие такие читаешь, передачи по тэвэтри смотришь. Знаешь это дело… Ну, я про мистику и прочее… У меня вопрос важный.
-Так, — важно сказала Галочка, — слушаю!
-А призрaки могут врать? Просто у меня…
Галочка громко хохотнула, перебив мужчину, а потом ласково сказала:
-Василий! Ну… какие призрaки? Скажи честно, искал повод, чтобы позвонить, да? Я ведь вижу, как ты на меня смотришь. Ладно, сходим завтра с тобой куда-то. В кино, например… Только руки не распускай, а то ты меня знаешь! — уже суровее добавила Галочка.
-Конечно, Галочка! Какие руки? Я ведь это… Все по серьезному! До встречи, Галочка! До завтра, — Василий положил трубку, — какая женщина! Сказка, мечта! А может, и правда, колечко от свекрови удачу приносит? Вышло-то как замечательно: завтра с Галочкой в кино иду. А в понедельник? Может, перерасчет по коммуналке сделают…
Вася блаженно улыбнулся и отодвинул от себя краковскую.
Автор: «Что-то_не _то»
