Алексей Егорович никуда не спешил. Возможно, впервые за последний год. Хотя, кому врать? Наверное, впервые за всю жизнь, а прошло её ни много ни мало 60 лет.
В детстве торопишься вырасти. В молодости спешишь жить. Мир яркий, добрый, хочется всё попробовать. И не замечаешь, как бесшабашное время перетекает во взрослость. Появляются семейные вопросы и будто бы на тебя начинает нарастать кора, через которую не замечаешь ни красок, ни музыки, что были в юности. А ведь они никуда не исчезли, просто ты их перестал замечать. Так и живёшь, с каждым годом кора уплотняется и вскоре сквозь неё ничего не видно.
Просыпаешься однажды утром и обнаруживаешь себя пенсионером.
Как? Когда это произошло? Вчера только в двенадцать палочек играл, а сегодня уже будильник не заводишь – некуда спешить.
Неделю назад внучка сказала Алексею Егоровичу:
– Дед, жить нужно здесь и сейчас! Осознанно проживать каждое мгновение. Понимаешь?
Алексей Егорович кивнул: конечно, понимает. Понимает, что девчонка начиталась интернета и говорит то, что нынче у всех с языка не сходит. А как жизнь обстоит на самом деле откуда ей, одиннадцатилетней, знать?
Но всё же какое-то зерно раздумий Настасья своими словами в деда посеяла. Потому как начал он задумываться о том, как день прошёл и что он из него помнит. Что понравилось и запомнилось. Что было самым ярким. День стал представлять собой калейдоскоп: вкусно позавтракал – одна деталька, встретился с бывшим коллегой и отлично побеседовали – ещё деталька. Из таких деталей узор дня складывается. Правда, иной раз сплошное пятно серое. Это когда он принялся за уборку, да затянул так, что возненавидел сам себя.
Алексей Егорович десять лет жил один – с женой развелись, едва им исполнилось по пятьдесят. Второй раз жениться не хотел, не видел в этом смысла. Хотя иной раз очень хотелось на кого-нибудь ногу во сне закинуть. Или чтобы кто-то приготовил завтрак и накрыл на стол так, как могут только женщины: вроде и простенько, но в то же время красиво, а не хлеб на салфетку и яичница в сковороде. Можно и самому сделать красиво, но что-то не хочется…
Каждое Восьмое марта Алексей Егорович с лёгкой завистью смотрел на мужчин, перепрыгивающих через мартовские лужи с букетом мимоз и тюльпанов.
Вот и весь сказ. В остальном мужчина считал себя вынужденно-убеждённым холостяком, переставляя слова в зависимости от контекста.
Сегодня Алексей Егорович вышел из дома с целью кyпить продуктов к Новому году. Через две недели в магазинах начнётся толкотня: задержишься возле полки, того гляди кто-то тележку угонит или самого затопчут, пока срок годности разглядываешь. Мужчина этой суеты не любил, поэтому долгохранящееся решил кyпить заранее.
Возле магазина заметил, что шнурок на ботинке развязался, отошёл в сторону, наклонился. И за ту минуту, что приводил себя в порядок, пошёл снег. В одно мгновение начался снегопад. Словно там на небе кто-то тумблер переключил. Разогнулся Алексей Егорович, а на него крупные снежинки сыпятся. Улыбнулся мужчина и в одну секунду понял, что значит «жить здесь и сейчас». Вот прямо сейчас он живёт, потому что ощущает каждую снежинку, приземлившуюся на лицо. Чувствует, как воздух пахнет прохладой и выхлопными газами. Видит людей, спешащих по делам. Слышит, как заливается шавка, ища что-то в снегу возле дерева. Всё это он почувствовал так ярко и остро, словно откусил кислого лимона, после пресной еды. Словно видел только один цвет и вмиг начал различать краски. Это было так неожиданно приятно, и в то же время естественно, как дышать.
Он не знал сколько так простоял, глядя на снегопад и улыбаясь своим мыслям. Неожиданно его взгляд выхватил из контекста старушку, спускающуюся со ступенек. Вернее, пытающуюся спуститься. Ярко красный берет, чуть сдвинут на бок. В тон ему красный шарф. На вид Алексей Егорович дал бы ей восемьдесят пять, не меньше. Худенькая, вокруг губ старческие морщинки, впалые щеки с возрастными пятнами на коже. Но всем своим видом она излучала… достоинство и гордость. Другие слова Алексей Егорович не мог подобрать. Она была похожа на постаревшую приму балета или театра, но не гонящаяся за молодостью, а несущая свой возраст с достоинством.
Прима стояла наверху, держась за перила и не решалась сделать первый шаг. По центру снег на ступеньках был почищен, а ближе к краям налип сугробиками и напоминал скорее горку.
Старушке было сложно спуститься по центру – ей нужно было держаться за перила. Но держась за перила, она оказывалась на горке. Сложный выбор!
Алексей Егорович поспешил к бабушке:
– Вам помочь? – любезно взял за локоток.
– Ах, будьте добры! – воскликнула та, неожиданно звонким голосом.
Мужчина забрал у старушки пакет с продуктами.
– Держитесь за перила и второй рукой за меня.
– А мне так буженинки сегодня захотелось! Вы не представляете, – объявила старушка, ухватившись за руку Алексея Егоровича. Тот машинально отметил красный лак на ногтях, – Проснулась утром и словно поймала аромат чесночка и лаврового листа, вперемешку с красным перцем. Вы знаете, что буженину в стaрые времена называли вуженина» от слова «вудить»? Что означало коптить или вялить. И готовили её не только из окорока молодой свинки, но и птицы.
– Нет, не знал. Я как-то деликатесами себя не балую. Осторожно, держитесь крепче…
– Да? А вот это вы зря, молодой человек, – мужчина улыбнулся, когда его назвали «молодым», хотя для неё, возможно, это и так. – Жизнь нужно ощущать всеми возможными способами. И знаете, в нынешнее время, когда на прилавках есть всё, что душа пожелает, это становится ещё важнее.
– Почему? – заинтересовался Алексей Егорович.
– Потому что соблазн слишком велик, выбрать становится сложнее. Представьте перед вами россыпь драгоценных каменьев и вам необходимо найти самый лучший для вас. Хочется и тот, и этот и при этом не прогадать, выбрать истинно свой.
– Какая связь с бужениной?
– Ах, молодость! Буженина слишком прекрасна, чтобы бы баловать себя ею каждый день. Но чтобы в полной мере ощутить её нежно-ароматный вкус, необходимо отказаться от подделок. Понимаете, о чём я?
– Вы про колбасу с добавками?
– И про это тоже…А еще и про поддельные отношения, дружбу, любовь. Некачественный кофе в конце концов!
Они давно спустили на землю, но Алексей Егорович не спешил отдавать старушке пакет с заветной бужениной. Ему определённо нравился этот разговор и дама в красном берете. Интересно, дожив до её возраста, он тоже будет так философски рассуждать или ограничится комментарием происходящего на экране телевизора?
– Какой кофе вы варите по утрам? – вывела его из задумчивости собеседница.
– Кофе? Да кто ж его упомнит! Коллега приходил в гости, принёс пачку растворимого, вот его и пью. А как называется не помню. Да я и не фанат кофе.
– Ах какая несерьёзность. Важно знать какой кофе вы любите, а если не любите, важно не пить, только от того, что кто-то презентовал. Как же люди расплескивают жизнь на нелюбимые дела! Непростительно!
– Больше не буду, обещаю, – улыбнулся мужчина.
– А вот это хорошо, – серьёзно ответила старушка, не ответив на улыбку. – А мой любимый мужчина утром засыпает зёрна колумбийской арабики в кофемолку, крутит мельничку и знаете, кофе получается отменный. Он варит его для меня в маленькой турке, добавляя щепотку кардамона и мускатного ореха. А кажется, словно примешивает щепотку волшебства…
– О, у вас есть любимый мужчина?
– А как же? – воскликнула старушка. – Мир без любви пуст и сер.
– А если некого любить?
– Да что вы такое говорите? Оглянитесь вокруг, посмотрите сколько людей, – она взмахнула рукой с накрашенными ногтями. – Всем нужна любовь! Дарите её и получайте взамен. Откройте сeрдце.
– Я попробую, – улыбнулся Алексей Егорович, – Найти бы среди них свою любовь.
– А вы готовы? – она внимательно заглянула в его глаза. Словно пытаясь уличить его в неискренности.
– Да, думаю да. Вот смотрю на вас и немного завидую. Мне некому нести буженину, и никто не измельчит для меня зëрна по утру.
– Ах, какие ваши годы! – улыбнулась старушка. – Впрочем что-то заболталась я с вами. Она достала из кармана красные варежки, забрала у Алексея Егоровича пакет с деликатесом. А потом совсем как юная дева поднесла ладонь к губам, звонко поцеловала свою ладошку и отправила воздушный поцелуй мужчине.
– Всё у вас будет, молодой человек. Держите сeрдце открытым!
Повернувшись к нему спиной медленно пошла по заснеженной дорожке. Алексей Егорович с улыбкой провожал её взглядом. Какая прелесть эта дама. И как ему захотелось вдруг буженины. Он вообще пробовал её хоть раз в жизни? Что-то не припоминается. Надо обязательно кyпить и смаковать, вспоминая эту старушку.
– Вы не поможете мне? – позвал кто-то совсем рядом и Алексей Егорович нутром почуял – его. Обернулся.
Невысокая женщина примерное его возраста пыталась открыть дверь соседнего магазина с вывеской «Всё для сладкого сна».
– Ключ заело, не могу открыть.
– Давайте попробую, – он поднялся на крыльцо магазина, повертел ключ, подтолкнул плечом. Минут через семь у него всё получилось.
– Спасибо вам огромное! – воскликнула женщина. – Я так намучилась с этой дверью. Мастер приезжал, говорит замок надо поменять, а я всё забываю кyпить. Он сказал здесь абы какой не подойдёт.
– У меня сын занимается хозтоварами. Давайте я его попрошу, он подберет.
– Правда? А это удобно? Его не затруднит?
– Думаю нет.
– Хотите я вас кофе угощу.
Алексей Егорович только открыл было рот отказаться, как вспомнил очаровательную старушку в красном берете.
– А давайте. Только растворимый я с сегодняшнего дня не пью, – хитро улыбнулся он.
– Бог с вами, какой растворимый? Сейчас измельчу зерна в кофемолке и сварю в турке. Я знаете ли кофейный маньяк, я и дома исключительно в турке варю, и сюда кyпила электрическую турку. Пить так с удовольствием.
– Полностью с вами согласен!
Женщина посмотрела на часы.
– Ещё десять минут до открытия магазина. Я успею угостить вас кофе.
– А я пока сфотографирую замок и дверь, отправлю попозже сыну.
– Вам со сливками?
– С любовью! – неожиданно выпалил Алексей Егорович и сам удивился своей наглости, почувствовал, как щёки стали горячими.
Женщина улыбнулась и ничего не ответила. Через десять минут они сидели за небольшим столиком в подсобном помещении.
– А как же покупатели? – поинтересовался Алексей Егорович.
– На двери колокольчик, он дзынькнет, едва дверь откроется. Но по моим наблюдениям люди в десять утра не ищут постельное бельё и пижамы. Разве, что на подарок.
– Я вообще никогда не думал, что люди их специально ищут. Какая разница в чём спать?
– Э, нет. Это очень тонкий момент. Ложась спать, человек остаётся наедине с самим собой. Даже если он разделяет постель с другим человеком. Но по сути он обнажëн: женщины смыли с себя косметику, сняли бюстгальтер, простите мне интимную подробность, убрали в шкатулку украшения. Пижама или сорочка прикасаются к обнажëнному телу всю ночь, так же, как и постельное бельё. Поэтому важно выбрать то, что нравится, то с чем готов провести восемь часов. – Женщина улыбнулась и Алексей Егорович невольно повторил её улыбку, а она продолжала. – Люди чаще выбирают постельное бельё неосознанно, а я могу предугадать кому что понравится. Молодая семья чаще выбирает поплин или перкаль, им нужен только один пододеяльник и контрастный рисунок. Они возьмут в дополнение подушечку в виде сeрдечка или мягкую игрушку. Уйдут хохоча и обнимаясь. Чета среднего возраста всё чаще выбирает бамбук, мако-сатин. Им нравится рисунок на всей поверхности, а не только по краям. Могут взять комплект с двумя пододеяльниками. Выбор чаще всего делает жена. Если человек перфекционист, то его выбор падёт на жаккард, и он не возьмёт ничего в дополнение. Одинокие женщины среднего возраста выбирают лëн, благо выбор его сейчас велик. Вот такая премудрость.
– А одинокие мужчины что выберут?
– Одинокие мужчины сюда заходят редко и чаще всего берут на подарок. А для себя они выберут бязь, но у меня практически нет постельного белья из бязи. Для случайных одиноких мужчин лежит четыре комплекта, причём уже давно лежат, никто за ними не приходит, — она вновь улыбнулась нежной улыбкой.
– А что выберете вы?
Она звонко засмеялась, поправив чëлку:
– А я люблю стaрый, добрый сатин.
– И кто же вы по вашей квалификации?
– Я выбиваюсь из статистики, обычно такие как, а выбирают лëн, а люблю сатин. Он гладкий, приятный на ощупь.
– Значит, вы одна? – смутившись спросил Алексей Егорович, но не задать этот вопрос он не мог.
– Да, – беспечно ответила она. – Дети выросли, разлетелись. Сын когда-то кyпил это помещение, у него здесь был зоомагазин, но потом они переехали в другой район и магазин пришлось закрыть: неудобно по пробкам добираться. Помещение продавать не захотел и предложил мне попробовать. А я, знаете, всю жизнь работала с тканями, я их люблю. Что мне на пенсии делать? Дети помогли с первой закупкой, а дальше я сама. Сейчас всё есть в супермаркетах, но ценители качества знают, что настоящее качество именно в таких магазинчиках.
– Вы так хорошо рассказываете, что мне непременно захотелось выбиться из статистики и кyпить себе сатиновое постельное бельё.
– Давайте я вам покажу, что есть, а вы выберете.
– А давайте!
Через час Алексей Егорович шёл домой с упаковкой нового постельного белья, номером телефона женщины, которую как оказалось звали Алла. Шел и перекатывал имя на губах и улыбался.
– Ал-ла… Ал-ла…
А ещё он пригласил её на ужин, объявив, что хорошую буженину едят исключительно в компании, чтобы было с кем поделиться эмоциями и обсудить вкус. Теперь он радовался, что не так давно навёл дома порядок и знает где кyпить качественный деликатес.
Он вспоминал сегодняшнее утро и улыбался. Сперва очаровательная старушка в красном берете, потом Ал-ла… Как прекрасен мир, если держать сeрдце открытым!
Автор: Айгуль Галиакберова «КОФЕЙНЫЕ РОМАНЫ»
