Сергей на предельной скорости гнал домой. На работе задержали, а сегодня день рождения жены. Гости собрались, а он катастрофически опаздывал. Он представлял себе как теща, поджав губы, качает головой, тесть украдкой подглядывает на запотевшую бутылочку, а супруга виновато улыбается.
Внезапно на дорогу выкатился какой-то комок, Сергей, по инерции, повернул руль, попытался притормозить и врезался в кусты. Подушка безопасности больно сдавила грyдь.
Выбравшись, Сергей обошел машину, сплюнул с досады и оглядел дорогу. Никого.
«Показалось, наверное.» — Растерянно подумал он. — «Хотя, я точно видел, кто-то выскочил на дорогу. Может заяц?»
Справа, со стороны обочины дороги, послышался странный, пронзительный скулеж. Парень вздрогнул. Он осторожно раздвинул траву и зaмер от удивления. Зверек, похожий на годовалого волчонка с желтыми глазами, испуганно взирал на парня.
— Ты кто? — Оторопел Сергей.
В ответ зверь отчаянно завопил. Это было что-то среднее между тявканьем и воем. Парень внимательно оглядел найденыша. Кончик хвоста у зверька был белый.
— Так, ты лиса, — утвердительно произнес Сергей, — Только очень грязная. Я сбил тебя? Ты ранена? — Парень огляделся, — Как же мне тебе помочь? Может, договоримся. Я тебя посмотрю, а ты не будешь кусаться.
Лиса отвернула мордочку в сторону и презрительно фыркнула. Сережа осторожно сделал первый шаг к зверю. Лиса вскочила на лапы и отпрыгнула в сторону.
— С тобой все в порядке, — облегченно вздохнул парень. — Не задел я тебя. Ну и хорошо. Испугалась? На будущее наука будет. Не подходи к дороге. В лес беги. Там твой дом.
Лиса немного постояла, как будто раздумывая, развернулась и юркнула в кусты.
Сергей вернулся к машине, попытался завести, сплюнул с досады и достал телефон. Сеть отсутствовала. Парень вышел из машины, побродил по дороге, даже залез на дерево. Бесполезно.
«Дyрак.» — Мысленно обозвал он сам себя. — «Зачем свернул на эту дорогу? Надо было по трассе ехать. Все спешил. Думал быстрее будет. Вот, получай, быстрее.»
Сергей вспомнил про нетронутый бутерброд, присел на обочину и решил перекусить. Откусив первый кусочек, он увидел лису. Она нагло сидела рядом и внимательно смотрела на него. Парень, от неожиданности, поперхнулся и закашлялся. Бутерброд выпал из рук. Лиса быстро подхватила добычу и мгновенно проглотила его.
— Ну ты и зараза. — Улыбнулся Сергей. — Голодным меня решила оставить? Фигушки. У меня еще есть.
Сергей залез в машину и достал из пакета колбасу и пачку чипсов.
— Видала? Я это домой кyпил. Сейчас съем. А тебе, будущая шапка, не дам.
Лиса, видимо, обидевшись на такую подлость, заверещала.
— Ладно. Ладно. — Поморщился парень. — Не ори. Я пошутил. Поделим по-братски. Тебе — колбасу, мне — чипсы. Я думаю это справедливо.
Лиса со своим угощением скрылась в траве, а Сергей, присев на обочине, приготовился перекусить. Стоило ему вскрыть упаковку, как узкая мордочка лисы оказалась внутри. Послышался хруст и чавканье.
— Да чтоб тебя, — психанул парень и отбросил чипсы на дорогу, — Ты совсем обнаглела.
Лиса разорвала упаковку, доела вырванную добычу и, довольная, уселась напротив парня.
— Знаешь, что я тебе скажу? — Сергей внимательно посмотрел на лису. — Откроется охота. Я обязательно вернусь сюда и подстрелю тебя. Жене на шапку. Подстрелю. Даже не сомневайся. Такую наглую морду учить надо.
Лиса фыркнула.
— Думаешь, рука дрогнет? Я сейчас голодный и злой. Я бы и сейчас тебя подстрелил, но рyжья нет.
На дороге послышался звук машины. Сергей вскочил.
— Слышь, будущая шапка, чеши отсюда. Не все такие добрые как я. Вали, давай, от греха подальше.
Лиса, видимо, почуяв опасность, скрылась в траве.
— Давно кукуешь? — Из грузовика выскочил знакомый водитель из соседней деревни. — Как же тебя угораздило?
— Лиса на дорогу выскочила. Да вот же она. — Сергей удивленно уставился на лису. — Ничего не боится. Опять приперлась. Мы с ней вдвоем помощи дожидаемся. Совсем людей не боится.
Лиса стояла на дороге и с любопытством разглядывала людей.
— Слушай, а я ее знаю. — Водитель присмотрелся к зверьку. — Ты же знаешь, наш егерь натаскивает собак на охоту. Он мою собаку также обучал. Мне, кажется, это его лиса. Она не дикая. У него на прошлой неделе «зеленые» клетки пооткрывали. Лисы разбежались. Кто-то вернулся. Но многие погибли. Эти же дурни не понимают, что они не приспособлены к вольной жизни. Зверь, чтобы выжить на воле, должен родиться и вырасти в лесу. Столько лис загубили, ироды. У меня есть рация. Я сейчас с нашими свяжусь. Координаты оставлю. Егерь быстро примчится. Он целыми днями и ночами по лесу шастает. Лис ищет.
***
Сергей притормозил у кордона. Вышел из машины.
— Не таскайся сюда, — проворчал недовольно егерь, — Все с ним хорошо. Не надо его к человеку приучать. Спас — большое спасибо. У меня тогда шесть лис вернулись, седьмого ты нашел. А десять, — Егерь тяжело вздохнул и взмахнул рукой, — Там пoxoронил. Не выжили.
— Да, я ненадолго, — кивнул Сергей, — Я что подумал. Тебе же работник нужен. Ну, там клетки убирать, кормить. Я могу, после работы заезжать и помогать. Ну, типа, волонтер.
— Ну, ты и хитрый лис, — засмеялся егерь, — Не даром он к тебе бросился. Своего почуял. Ладно, иди к нему, поздоровайся. Клетку убери, раз в работники набиваешься. И еще, — крикнул егерь Сергею, — Его зовут Расти, а не Будущая шапка. Прояви уважение. Не обижай его. Он все понимает.
Радостное, звонкое тявканье лисы послышалось со стороны клеток…
Автор: Лидия Малкова
