Соседи Дуни продавали дом. Пара развелась и теперь разъезжалась. Домик уже присматривали покупатели, но не многим он нравился. Покосившийся забор, запущенный огород, старый сад. Крылечко требовало ремонта, как и комнаты домика.
Во дворе на цепи сидел старый пёс Тимошка, который и не подозревал о своей дальнейшей участи – хозяева собирались оставить собаку своим покупателям.
— Надо бы нам пса пристроить, — говорила жена, а муж неизменно отвечал:
— Да кому он нужен? Беспородный да к тому же старый. Одних блох, небось, килограмм наберётся.
— Говорила я тебе, не заводи никого, а ты привёл его с работы. Вот и пристраивай сам, а мне его тоже в город не с руки брать. Там своих у родителей целая свора.
— А мне он и подавно не нужен. Ему не прижиться на новом месте. Он тут прожил свою жизнь, тут и помрёт. Уж как-нибудь…
Супруги замолкали. А вскоре они разъехались по своим новым местам жительства. За домом и собакой присматривала их пожилая соседка – баба Дуня.
— Эх, Тимошка, Тимошка, бедолага. Никогда они тебя не любили. А теперь и вовсе бросили. И дом-то продать не могут. А на носу зима… Что же делать?
Тимошка смотрел грустными глазами на бабу Дуню и потом оглядывался на калитку. Но хозяева не возвращались.
— Нет, не могу я это больше видеть, — решила баба Дуня однажды. Она отцепила Тимошку и перевела его к себе во двор. Жила женщина одна. Но двор, сад, огородик были у неё всегда в порядке: на помощь часто приезжали дочь с зятем из города.
— Проходи, Тимоха. – вот твоё место жительства. – Все ваши переехали, а ты чем хуже? Правда, будки у меня пока нет, но ты будешь спать в крытом дворе. Вот как раз после кур и лаз остался, а ты не крупный – пролезешь.
Тимошка, казалось, всё понимал. Он обошёл весь двор, прошёл вдоль забора, не нашёл ни одного лаза, лишь небольшие щели между досками. В них и приучился Тимошка подглядывать на редких прохожих. Улица была на окраине посёлка.
Баба Дуня смеялась:
— Тут только свои ходят, ты же знаешь. Сбегать от меня не надо. Свою конуру ты и отсюда носом учуешь. Рядом всё…
Тимошка стал жить с бабой Дуней. Бывшие его хозяева, узнав, что собака у соседки, скоро и вовсе перестали беспокоиться о его судьбе.
Наступила зима. Тимошка, как ему было и велено хозяйкой, спал в морозы в крытом дворе в куче пушистой соломы, а днём при солнышке бегал на свежем воздухе и скоро облюбовал крылечко, где лежал калачиком прямо у двери, ожидая свою бабу Дуню.
— Эх, ты мой милый, — приговаривала баба Дуня, — видать боишься теперь меня потерять, кабы я куда не делась. Раз тебя предали. Но я не предам. Я всегда тут.
По весне живности у бабы Дуни прибавилось. Дочь привезла ей из города котёнка – кошечку.
— Ой, как хорошо, — обрадовалась баба Дуня. – А то я мышей не люблю. Без кошки в хозяйстве никак. Мышеловки ставить надоело.
— Как твой Тимошка-то? Не тронет Муську? Ведь она ещё маленькая, — беспокоилась дочь.
Но всё сложилось как нельзя лучше. Тимоша, увидев малышку, распушившую хвост, не стал даже подходить к ней. Он улёгся на своё место на крылечке и всем видом показывал равнодушие. Котёнок быстро успокоился и с каждым днём отношения хвостатых были теплее и теплее. Муся настолько осмелела вскоре, что стала сидеть совсем рядом с Тимошей, а ещё спустя пару месяцев они спали на крылечке бок о бок.
— Вот умный пёс ты, Тимоша, — поражалась баба Дуня, — другой бы не подпустил к себе, а у тебя – добрая душа. И Муське с тобой веселее, в товарищах.
Когда бывшие хозяева продавали дом и последний раз приезжали в него, баба Дуня подошла к ним – проститься.
— Ну, бывай, Петровна, здоровья тебе, — сказали они. – Как там наш Тимоха поживает?
— И вам здоровья. Вот только к Тимошке я вас не поведу, не пущу. Хоть обижайтесь, хоть нет, как хотите. Не волнуйте пса. Ему у меня хорошо. И никому я его уже не отдам.
Соседи уехали, ничего не сказав, и даже не поблагодарив Дуню. А Тимошка прожил ещё шесть лет, несмотря на свои почтенные годы. Он настолько привязался к Дуне, что ходил с нею в лес всё лето, а довольная хозяйка хвасталась соседям:
— Мне теперь и в лесу спокойно: ведь со мной Тимошенька мой. Никуда от меня. Так и ходит рядышком. А потом долго отсыпается на крыльце. Старенький…
Автор: Елена Шаламонова
